Otkako je Filip Hrgović sredinom kolovoza pobijedio Demseyja McKeana tehničkim nokautom u 12. rundi i tako obranio poziciju obveznog IBF-ovog izazivača, kao jedna od glavnih tema teške divizije boksa nametnulo se pitanje je li konačno došlo vrijeme da "El Animal" konzumira status "mandatory challengera" i dobije priliku boksati s Oleksandrom Usykom za titule svjetskog prvaka. Najbolji hrvatski boksač, prema sustavu rotacije, prvi je u redu za "title shot", no, s druge strane, eventualno ugovaranje povijesnog meča za ujedinjenje svih pojaseva između Usyka i Furyja, moglo bi odgoditi Filipov okršaj s neporaženim Ukrajincem. Predmetnu situaciju sada je prokomentirao ugledni i višestruko nagrađivani boksački novinar Dan Rafael.
"Fanovi, novinari i ljudi uključeni u boksački biznis zasigurno bi voljeli vidjeti Usyka i Furyja u meču za apsolutnog prvaka, ali IBF će postupati sukladno svojim pravilima i narediti borbu između Hrgovića i Usyka. Očekujem da će IBF uskoro poslati pismo i obavijestiti obje strane o tome da imaju određeni vremenski rok za pregovore. Očekujem, dakle, borbu između Hrgovića i Usyka, osim ako se ne postigne dogovor o odstupanju, ali u redovitom sam kontaktu s Hrgovićevim menadžerom, Keithom Connollyjem, koji mi je rekao: ‘Moj borac ne želi odstupiti, dugo je čekao i želi se boriti za svjetske titule‘. Uvijek je moguće da ih uvjere u suprotno, novac ima veliku ulogu u ovom biznisu, kao, uostalom, i u svakom drugom biznisu", rekao je Rafael u razgovoru za Boxing Social, pa podvukao koje su jedine dvije moguće opcije ukoliko Filip i njegov tim ostanu dosljedni i ne podlegnu eventualnim "nemoralnim ponudama" od strane Usykovog tabora;
"Ako je Hrgović doista odlučan boriti se za titulu, mogu se dogoditi samo dvije stvari; jedna je da dobije ‘title shot‘ protiv Usyka, a druga je da Usyk bude prisiljen napustiti IBF-ovu pojas, odnosno da se Hrgović bori s nekim drugim za upražnjenu titulu".
Rafael, koji je tijekom svoje 25-godišnje karijere pisao, između ostalog, za USA Today, The Ring, ESPN i Boxing News, te za svoj rad dobio brojne nagrade, stekavši pritom reputaciju jednog od najpoznatijih i najznačajnijih američkih boksačkih novinara, iznio je svoje viđenje o tome kako bi se cijela priča s Usykom, Hrgovićem i Furyjem mogla rasplesti.
"Ako se Usyk bude borio još jednom ove godine, očekujem da to bude s Hrgovićem kao obveznim izazivačem. Fury, koji je Usykova glavna meta, ionako nije dostupan za meč u ovoj godini. Usyk bi se, dakle, mogao boriti s Hrgovićem ako postignu dogovor ili ako budu išli na licitaciju, a u međuvremenu bi i Fury trebao odraditi svoju cirkusku točku s Francisom Ngannouom. Ako i Usyk i Fury pobijede u tim mečevima, neće biti prepreke da se bore u prvoj polovici 2024. i da napokon gledamo meč za ujedinjenje pojaseva. Puno stvari se treba dogoditi od ovog trenutka do tada, ali to mi se čini kao razuman plan", zaključio je Rafael.
