"Bila je to veljača 2025. godine," rečenica je kojom će mnogi boksački sladokusci prepričavati generacijama koje tek trebaju stasati kada budu pričali o ponajvećim boksačkim mečevima koji se godinama urezivali u njihova kolektivna sjećanja. Obično fanovi plemenite vještine pamte samo taj jedan meč, ali večerašnja priredba iz Rijada se ne uklapa u prijašnje boksačke koncepte gdje bi okosnicu večeri na svojim plećima nosio taj jedan "banger" - večeras nas čekaju zaista impozantni sudari ponajvećih boksačkih zvijezdi današnjice.
Među njima se našao i jedan dvoboj iz kraljevske kategorije. Naime, Zhilei "Big Bang" Zhang i Agit Kabayel ukrstit će svoje rukavice za privremeni WBC-ov naslov u teškoj kategoriji (op.a. trenutačni WBC-ov teškaški prvak je Oleksandr Usyk). Hrvatski fanovi ovaj dvojac najbolje pamte po mečevima protiv Filipa Hrgovića i Agrona Smakićija. Prvotno je sredinom 2022. godine proslavljeni hrvatski teškaš iz Sesveta u izrazito kompetitivnom meču upisao pobjedu ujedinjenom sudačkom odlukom, a 2023. godine u ringu su se našli Kabayel i Smakići. Taj je meč okončan kontroverznom pobjedom naturaliziranog Nijemca, a dugo se je vremena vodila polemika o kriterijima prekida u tom meču.
No, kinesko-njemački dvojac sastaje se danas posredstvom nekih drugih mečeva. 41-godišnji Kinez je nakon poraza protiv Hrgovića upisao dvije suverene "back-to-back" pobjede nad favoriziranim Joe Joyceom da bi potom upisao poraz od strane Josepha Parkera. Svjestan da mu je potrebna brza i atraktivna pobjeda nad nekim većim imenom, Zhang se odvažio na izazov u vidu Deontaya Wildera. Mnogi su govorili kako je Wilder već tada bio suviše potrošen boksač, ali bivši WBC-ov svjetski prvak koji na svom kontu ima 42 nokauta u svakom je trenutku opasna prijetnja. Zhang ga je pobijedio njegovim oružjem, a nokaut u petoj rundi neko se vrijeme vrtio na svjetskim TV špicama.
Neporaženi Nijemac s druge strane imao je posve drugačiji put. Član njemačkog UFD Gyma kojeg su osnovala braća Dijaković uvijek je isporučivao u svojim mečevima, ali se dugo godina borio da njegov rad bude viđen na globalnoj sceni. Nakon kontroverzne pobjede nad Agronom Smakićijem, Kabayel je upisao impozantnu pobjedu nad gorostasom Arslanbekom Makhmudovim. Rus s kanadskom adresom je do tada bio neporažen i mnogi su mislili kako mu gotovo nitko ne može stvoriti ozbiljnije probleme, ali ga je Kabayel pametnim pristupom neutralizirao (tri puta ga je rušio) putem tehničkog nokauta već u četvrtoj rundi. Iako se ne radi o značajnoj tituli, Kabayel je tada postao NABF (North American Boxing Federation) prvak.
Nešto manje od šest mjeseci nakon te borbe, sredinom 2023. godine Kabayel se upustio u izazov u vidu kubanskog nokautera Franka Sancheza. Mnogi su mislili kako će Sanchez ugasiti njegov "hype", ali Kabayel je opet začepio usta svim kritičarima. Nakon dva rušenja u sedmoj rundi, Kabayel je na svoj konto dodao još jedan klasični nokaut te je Rijad napustio s WBC-ovom kontinentalnom titulom.
Hoće li Zhangovo iskustvo uspjeti ugroziti Kabayelovu neporaženost, ostaje da vidimo. No, jedno je sigurno - kada se ova dva teškaša nađu u ringu nije preporučeno "žmiriti".
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....