Čovjek koji je dva puta nokautirao mitskog Fedora Emelianenka napustio PFL i potpisao za RIZIN

Nakon što je zatražio izlazna vrata iz PFL-a, bivši Bellatorov prvak u dvije kategorije (poluteškoj i teškoj) Ryan Bader potvrdio je svoju iduću destinaciju: RIZIN Fighting Federation. Američki veteran pojavio se u ringu tijekom priredbe Otoko Matsuri i obznanio predsjedniku organizacije Nobuyukiju Sakakibari kako planira postati RIZIN-ov prvak već do kraja ove godine.

– Vidimo se na Novu godinu. Nosit ću vašu titulu – poručio je Bader pred publikom, jasno aludirajući na tradicionalni RIZIN-ov event koji se tradicionalno održava 31. prosinca.

Bader će se boriti protiv pobjednika upravo započetog RIZIN-ovog teškaškog Grand Prixa, čije su polufinale već izborili Jose Augusto, Marek Samociuk i Mikio Ueda. Četvrti četvrtfinalni meč još nije održan, ali se očekuje u narednim tjednima.

S obzirom na Baderovu reputaciju, iskustvo i dugogodišnje borbe protiv elite u SAD-u, vrlo je izgledno da će u Japanu ući kao veliki favorit, bez obzira na to tko osvoji turnir.

Bader je posljednji put nastupio u veljači ove godine, kada je u svega 21 sekundu nokautiran od strane Renana Ferreire, PFL-ove uzdanice, u meču za unifikaciju naslova s Bellatorom. Poraz je bio bolan i simboličan – bio je to posljednji čavao u lijes njegove PFL epizode.

Nedugo nakon toga, zatražio je raskid ugovora i pridružio se sve većem broju bivših Bellator boraca koji su javno kritizirali PFL zbog – kako kažu – lošeg tretmana, netransparentnosti i gašenja prilika nakon akvizicije.

Za Badera, RIZIN nije samo novo poglavlje, već i prilika za povratak relevantnosti u teškaškom vrhu. A za RIZIN, dovođenje borca s takvim pedigreom sjajna je prilika za promociju domaćih imena kroz atraktivan Grand Prix narativ koji bi kulminirao spektaklom na Staru godinu.

Hoće li Bader vratiti staru slavu i ponijeti još jedan pojas, ovaj put u zemlji gdje su legende poput Fedora Emelianenka i Mirka Cro Copa Filipovića ispisivale povijest – ostaje za vidjeti. Ali jedno je sigurno: RIZIN i MMA fanovi u Japanu dobili su intrigantnu priču i borca koji ima još što za reći.