Hoćemo li ikada više vidjeti ‘Predatora‘ u MMA kavezu? Njegov trener: ‘Ne čujem ništa o MMA-u‘

Trener Francisa Ngannoua, Eric Nicksick, dao je procjenu budućnosti bivšeg UFC prvaka teške kategorije, naglasivši kako je MMA u njegovom životu pao u drugi plan.

U razgovoru za MMA Junkie Radio, Nicksick je priznao da, iako redovito komunicira s Ngannouom, njihovi razgovori nisu vezani uz treninge ili pripreme za MMA kavez:

- Redovno pričamo, ali to su prijateljski razgovori, znate? Znam da kruže glasine o (Deontayu) Wilderu. Razgovarao sam s njim prije par dana, pričali smo samo o životu i obitelji.

Na pitanje o Ngannouovim MMA planovima, trener je bio izravan:

- Meni zvuči kao da on želi taj meč s Wilderom. Iskreno, nisam čuo gotovo ništa o MMA-u.

Nicksick planira sljedeći tjedan u Parizu razgovarati s Ngannouom o njegovom statusu i budućim planovima, no priznao je da boks ostaje prioritet.

Komentari glavnog trenera Xtreme Couture dvorane dolaze u trenutku kada Ngannou sve otvorenije traži borbu protiv bivšeg WBC prvaka Deontaya Wildera.

Ngannouov prijelaz iz MMA u boks počeo je u siječnju 2023., kada je napustio UFC zbog neslaganja oko ugovora, a u svibnju iste godine potpisao je za Professional Fighters League (PFL). Njegov PFL ugovor omogućio mu je i boksačke nastupe, što je odmah iskoristio. U listopadu 2023. borio se protiv Tysona Furyja, šokirao svijet obaranjem Furyja u trećoj rundi, ali je na kraju izgubio podijeljenom odlukom sudaca. Četiri mjeseca kasnije suočio se s Anthonyjem Joshuom u Rijadu, gdje je tri puta srušen i brutalno nokautiran u drugoj rundi.

Unatoč tom porazu, Ngannou se vratio u MMA u listopadu 2024. i pobijedio Renana Ferreiru prekidom u prvoj rundi, čime je osvojio PFL Super Fights naslov u teškoj kategoriji. To mu je bio prvi MMA nastup nakon što je 2022. u UFC-u obranio titulu protiv Ciryla Ganea. No, čini se da ta pobjeda nije ponovno probudila njegovu strast za borbama u kavezu.

Nicksick je izrazio frustraciju zbog ovakvog zaokreta, prisjetivši se produktivnog razdoblja dok su zajedno radili u UFC-u:

- I dalje mislim da u MMA-u možemo napraviti jako puno. Teško mi je jer, kad se sjetim našeg odnosa u cjelini, kada je živio u Vegasu u doba COVID-a i kad smo se pripremali za UFC borbe, tada smo provodili jako puno vremena zajedno, gradili njegov MMA arsenal i vidjeli koliko napreduje.

- Osjećam da smo tada strašno puno rasli i radili odlične stvari, a onda ti odjednom jednostavno izmaknu tlo pod nogama. Nedostaje mi taj proces razvoja i sazrijevanja, pokazivanje novih aspekata njegove igre, posebno u hrvanju i nadogradnji na atribute na kojima smo toliko radili.

Ngannouva privrženost boksu nije samo stvar financija. Sa 38 godina otvoreno je priznao da želi ostvariti svoju prvu profesionalnu boksačku pobjedu nakon dva poraza. U nedavnom gostovanju kod Ariela Helwanija potvrdio je interes za borbu s Wilderom:

Na pitanje želi li taj meč, ‘‘Predator‘‘ je odgovorio:

- Da, želim. Još nismo osobno razgovarali, ali uskoro hoćemo.

U završnoj fazi borilačke karijere i pozamašnim isplatama koje ga čekaju u boksu, postavlja se pitanje hoćemo li ikada više vidjeti ‘‘Predatora‘‘ u MMA kavezu.