Novi čelnik PFL-a John Martin već je povukao jasnu crtu i bez okolišanja poručio - 2026. godina mora biti najveća u povijesti organizacije.
Bivši direktor Turnera preuzeo je kormilo krajem prošle godine, a svoj je mandat započeo službenim vođenjem spektakularnog revanša Usmana Nurmagomedova i Paula Hughesa u Dubaiju. U mjesecima koji su uslijedili, PFL je pod njegovim vodstvom okrunio prvake poput Vadima Nemkova i Cris Cyborg, a sada se sve podređuje onome što Martin vidi kao ključnih dvanaest mjeseci u povijesti promocije.
Na samom vrhu prioriteta nalazi se novi ugovor o medijskim pravima u SAD-u. PFL je godinama bio vezan uz ESPN, no taj ugovor uskoro istječe i Martin vjeruje da je došao trenutak da organizacija prvi put ozbiljno kapitalizira svoj rast i potvrdi se kao relevantan igrač na vrhu borilačkog sporta.
Najveća promjena koju je Martin dosad povukao jest odluka da se ukine “ligaški” format PFL-a u Americi. Iako će turniri i dalje postojati na globalnim tržištima, u SAD-u će fokus biti na jednom jednostavnom cilju. Najveće zvijezde u najvećim borbama.
Do prošle godine PFL je funkcionirao po modelu grupne faze, nalik nogometnim natjecanjima poput Svjetskog prvenstva ili Lige prvaka, što je vodilo do doigravanja i finala vrijednog milijun dolara. Hrvatskim čitateljima takav je format najpoznatiji po trijumfu Ante Delije koji je 2022. godine otišao do samog kraja i okrunio se titulom PFL-ovog teškaškog prvaka za tu sezonu. Taj je sustav 2025. zamijenjen klasičnim eliminacijskim turnirom s prepolovljenom nagradom od 500.000 dolara, no Martin sada ide korak dalje.
U ekskluzivnom razgovoru za Bloody Elbow pojasnio je svoju viziju:
– Svaki dan živim kao da je najvažniji u mom životu i iskreno vjerujem da će 2026. biti najbolja godina u povijesti PFL-a. To je godina u kojoj se u Sjedinjenim Državama udaljavamo od svjetskog turnira.
– To je iznimno važno jer ćemo po prvi put moći ponuditi vrhunske, naslovne i elitne borbe na svakoj američkoj priredbi. Američkoj publici moći ćemo predstaviti razinu talenta koju dosad nisu imali priliku dovoljno vidjeti.
Martin naglašava da se ta promjena savršeno uklapa u trenutak kada PFL započinje razgovore s potencijalnim partnerima za novo razdoblje.
Svakako indikativan podatak da se u PFL-u događaju strukturalne promjene je onaj o rastu njihovog Instagram profila. Kroz 2025. godinu zabilježili su preko 3 milijuna novih pratitelja, a usporedbe radi UFC je u istom vremenskom rasponu dobio "samo" 4 milijuna istih.
– Ovo je izuzetno uzbudljiva godina, osobito jer ćemo paralelno razgovarati s budućim nositeljima prava o tome tko želi biti naš partner od početka 2027. nadalje. Svaka godina je važna, ali ova ima poseban značaj. Želimo oduševiti fanove i podići vrijednost našeg brenda.
– Pred nama su svijetli dani i jedva čekam pokazati sav talent i dubinu koju PFL ima,zaključio je Martin.
Poruka je jasna. PFL u 2026. ulazi bez kompromisa, s ambicijom da konačno iskoči iz sjene i zauzme mjesto koje smatra da mu pripada.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....