UFC je propustio rijetku priliku da popravi ionako tanku teškašku diviziju. Dok su Jon Jones i Stipe Miočić već umirovljeni, Francis Ngannou je odavno otišao, a jedina prava atrakcija ostao Tom Aspinall, slobodno tržište nudilo je ime koje bi odmah donijelo kredibilitet i dubinu – Vadima Nemkova. I dok su mnogi očekivali da će bivši Bellatorov prvak i Fedorov nasljednik završiti u najvećoj svjetskoj promociji, stigla je potvrda da ostaje pod PFL-om sve do 2027. godine. Tek će 2028. moći razmišljati o UFC-u, ali tada će već biti u 35. godini.
Osnivač PFL-a Donn Davis nije gubio vrijeme i odmah ga je najavio kao budućeg rivala Franciscu Ngannouu, ali i kao potencijalnog protivnika Renanu Ferreiri, Olegu Popovu te još jednoj novoj akviziciji koja tek treba biti predstavljena. Takav potez PFL-u daje novu dimenziju jer Nemkov nije tek još jedan borac u nizu, nego jedan od najpotpunijih i najpodcjenjenijih boraca današnjice. Profesionalni omjer 19-2, pobjede nad Yoelom Romerom, Coreyjem Andersonom, Ryanom Baderom i Philom Davisom, četiri obrane titule u Bellatoru i činjenica da nikada nije izgubio pod tim okriljem, jasno ga svrstavaju u elitu. Jedini poraz vrijedan spomena dogodio se još prije deset godina protiv Jirija Prochazke u RIZIN-u, u neobičnim pravilima s desetominutnom prvom rundom, i teško ga je uspoređivati s današnjim kontekstom.
Podsjetimo, ruski je borac trebao ukrstiti rukavice s najboljim hrvatskim teškašem Antom Delijom početkom 2025. godine, no ta je borba otkazana zbog toga što je Delija netom prije bio podvrgnut operaciji lakta.
UFC-ov propust posebno je upadljiv jer je Nemkov bio slobodan agent, a Dana White je javno priznao da njegova ekipa uopće nije razgovarala o njemu. To otvara pitanje smjera u kojem ide UFC – dok se naglasak stavlja na zvučna imena, marketing i prodaju priče, borci s vrhunskim tehničkim znanjem i dokazanim rezultatima ostaju izvan radara. Upravo zato Nemkov danas odlazi kao najveći dobitak za PFL i možda ključna karika za pozicioniranje te organizacije kao ozbiljnog konkurenta.
Za UFC će ostati gorak okus, jer je Nemkov u najboljim godinama i ima sve da postane legitimni izazivač bilo kome na svijetu. Ako PFL uspije upariti njega i Ngannoua, dobit će dvoboj koji bi mogao poljuljati percepciju o tome gdje se zapravo nalazi prava snaga teške kategorije. Do 2028. možda će UFC požaliti što je tako lako pustio borca koji bi, umjesto da gradi novu težinu PFL-a, mogao spašavati reputaciju njihove vlastite divizije.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....