‘Pravi Viking‘ posljednji je borac koji je uspio poraziti Pimbletta; Gdje je nestao najveći europski talent?

Paddy Pimblett od ovog tjedna i službeno pripada među 10 najboljih boraca lake kategorije unutar UFC-a. Sjajni borac iz Liverpoola porazio je Michaela Chandlera proteklog vikenda na UFC 314 eventu i nakon sedme uzastopne pobjede u UFC-u, Pimblett je zauzeo osmo mjesto na ljestvici izazivača. Paddy je slavio u svakom meču koji je dosad odradio unutar UFC-ovog kaveza, a proširimo li sliku i na karijeru prije UFC-a, Pimblett je trenutačno u nizu od devet uzastopnih pobjeda.

Naime, prije dolaska u UFC, Paddy je nanizao dvije uzastopne pobjede unutar Cage Warriors organizacije, a posljednji poraz upisao je sada već davne 2018. godine. Prije šest i pol godina, Pimbletta je pred domaćom publikom u Liverpoolu porazio borac imena Søren Bak (dalje u tekstu za ime ćemo pisati ‘Soren‘, a ne ‘Søren‘). Pimblett i Bak te 2018. godine borili su se za upražnjenu titulu prvaka u lakoj kategoriji Cage Warriors organizacije. Chris Fishgold napustio je tron nakon potpisa ugovora s UFC-om i CW je trebao novog prvaka.

Paddy je nešto ranije u karijeri držao titulu CW-ovog prvaka perolake kategorije, a šest mjeseci ranije odradio je debi u lakoj kategoriji i Alexa Savvidisa porazio je spektakularnim "letećim trokutom" i to je očito bilo dovoljno za izboriti napad na pojas. Danac Soren Bak s druge strane imao je tri uzastopne pobjede u Cage Warriorsima, a njegov ukupni "score" iznosio je 11-1. Na glasu je bio kao veliki talent, obojica su se iskazivali vrhunskim vještinama u parteru. Cage Warriors organizacija puno je uložila u promociju tog meča. Snimali su se zanimljivi "promo" videi i meč je najavljivan kao "Najveći u povijesti europskog MMA-a."

- Prije više od tisuću godina, Vikinzi su izvršili invaziju na Liverpool i uništili su sve što su mještani izgradili. Vrijeme je za drugu invaziju. Učinit ću isto što i moji preci. Doći ću tamo, uzet ću zlato i otići ću - poručio je Bak u sjajnom najavnom videu.

Cage Warriors 96 bio je event na kojem su Bak i Paddy ukrstili rukavice, a Liverpool je ugostio tu priredbu. Soren Bak inače je borac koji nosi nadimak "The True Viking" (‘Pravi/Istinski Viking‘), a njegov ulazak u kavez također je bio upečatljiv. Uz pjesmu "If I Had a Heart" koju izvodi Karin Dreijer (‘Fever Ray‘), ujedno poznatu kao i dio soundtracka megapopularne serije "Vikings", Bak se zaputio prema kavezu. Utihnula je atmosfera u Echo Areni i Bak je uistinu djelovao kao pravi Viking.

Nije na njega utjecala velika podrška koju je Pimblett imao pred domaćom publikom. Soren Bak je borac koji se od šeste godine života bavio hrvanjem (grčko-rimski stil), a već kao 14-godišnjak dobio je pristup MMA klubu "A.K. Rolf", iako je taj klub imao pravilo da ne primaju maloljetne osobe. Od malih nogu Bak je razvijao nepokolebljive radne navike, a kroz naporan rad, stekao je samopouzdanje, ali i nevjerojatnu mirnoću, neovisno o situaciji i okruženju u kojem se nalazi.

Naime, već u prvoj rundi borbe protiv Pimbletta, Bak se našao u vrlo nezavidnoj situaciji. Pimblett ga je ekspresno srušio, "uzeo" mu je leđa i zaključao je stražnje gušenje. Uspio je Paddy podvući podlakticu ispod brade Sorena Baka, na licu ovog Danca vidjelo se da mu nije lako, ali Bak je ostao smiren i pronašao je način da se izvuče iz neugodne pozicije. Pimblett je pak dominirao kompletnom prvom rundom i uzeo ju je rezultatom 10-8 na sve tri sudačke kartice.

Paddy Pimblett pokušava ugušiti Sorena Baka

Screenshot (ufc Fight Pass)

Ispostavilo se kako je to jedina runda koju će uzeti u tom meču. Druga runda protekla je pretežno u razmjenama na nogama, a Bak je pogađao čišće i frekventnije. Kombinacija prednjeg i stražnjeg direkta učestalo je pronalazila metu. Posebno dobro odsjedao je stražnji direkt koji je Bak plasirao preko lijeve ruke Paddyja Pimbletta. Često je Pimblett u analizama mečeva kritiziran zbog loših obrambenih sposobnosti. Isticalo bi se kako drži bradu visoko i jako malo truda ulaže u eskiviranje udaraca. Te probleme očito vuče još iz vremena dok je nastupao u CW organizaciji i puno štete radio mu je Bak upravo zbog tih nedostataka.

Kako je meč odmicao, Bak je sve više preuzimao inicijativu. Neutralizirao je Pimblettovo hrvanje u trećoj rundi i kontrirajući pokušaj rušenja, došao je do gornje pozicije i kontrole te je dobar posao odradio udarcima iz gornje pozicije. Sudac Ben Cartlidge tu rundu bodovao je rezultatom 10-8 u korist Baka, dok su ostala dva suca ipak ostala pri 10-9. Sljedeće dvije runde ponudile su još drastičniju dominaciju Baka, a petu rundu dobio je 10-8 na dvije sudačke kartice.

Ono što je interesantno, jest činjenica da je Bak izdominirao Pimbletta u parteru. Paddy je poznat kao jako dobar BJJ majstor, ali Bak je prezentirao odlično hrvanje, vrhunsku kontrolu i "ground and pound" kojim je marljivo skupljao bodove. Paddy je u par navrata napadao "leg lockovima", ali Bak se bez ikakvih problema izvlačio iz tih situacija i nastavljao dominirati.

48-44, 48-45 i 48-46 konačni su rezultati na sudačkim karticama, a Bak je slavio jednoglasnom odlukom sudaca i postao je novim prvakom lake kategorije (Meč možete pogledati putem UFC Fight Passa). Već u sljedećem meču Bak je postao i privremenim prvakom CW-ove perolake kategorije, a za taj pojas porazio je Morgana Charrierea, danas također UFC-ovog borca.

Nadao se Bak kako će još nakon pobjede nad Pimblettom dobiti poziv od strane UFC-a, ali to se nije dogodilo. Poziv nije stigao poslije slavlja nad Charriereom, a priliku su iskoristili u Bellatoru. Bak frustriran čekanjem na poziv UFC-a, odlučio je prihvatiti Bellatorovu ponudu i krajem 2019. godine debitirao je na priredbi u Londonu. Jednoglasnom odlukom sudaca porazio je Terryja Braziera, a u periodu nakon toga upisao je još dvije pobjede u Bellatoru. Nije Bak ipak pretjerano oduševio u tim mečevima, a pratile su ga i poprilično duge pauze između borbi. U razmaku od dvije i pol godine, Bak je odradio samo tri meča u Bellatoru, a pobjeda nad Charliejem Learyjem još uvijek je posljednja koju je upisao.

Naime, Soren je taj nastup odradio 6. svibnja (peti mjesec) 2022. godine i nakon toga nismo ga imali prilike gledati u kavezu. Bak je 2023. godine obavijestio fanove kako je pretrpio puknuće prednjeg križnog ligamenta te je otkrio kako je odradio operaciju i najavio je dulji oporavak.

"Budite sigurni, napravit ću sve što je u mojoj moći da se uspješno vratim u kavez. Vjerujem kako ću se vratiti čak i prije nego se očekuje, bolji i snažniji nego ikad prije", poručio je Bak.

Nažalost, to se nije dogodilo. Bližimo se sredini 2025. godine, a za tri tjedna napunit će se pune tri godine od posljednjeg Sorenovog nastupa unutar kaveza. Bak je upao u seriju problema s ozljedama, a početkom ove godine direktno smo ga kontaktirali kako bismo saznali nešto više o njegovom povratku u kavez. Bak nam je tada otkrio da je krajem protekle godine (2024.) ponovno bio na operaciji prednjeg križnog ligamenta (nije precizirao radi li se o istom koljenu).

"U najboljem slučaju vratit ću se u 12. mjesecu ove godine, ali veće su šanse da to bude prvom polovicom sljedeće godine.", poručio nam je ovaj danski borac lake kategorije.

Soren će u sedmom mjesecu ove godine proslaviti 33. rođendan. Iz kaveza će izbivati gotovo četiri godine, ako se ikada vrati. Ako se pak ne vrati, Bak će sigurno uspjeh pronaći na nekim drugim poljima. Diplomirani je ekonomist i čak dok je bio aktivan kao borac, obavljao je posao savjetnika za mirovine. Kompanija u kojoj je radio omogućavala mu je vrijeme potrebno za treninge i Bak je uspješno balansirao dvije karijere. Ipak, nije tajna da silno uživa boreći se u kavezu, što je potvrdio i na svojoj web stranici.

"Zašto se borim? Volim to pitanje. Za mene je to oduvijek bilo testiranje granica. Puno naučite o sebi kada se gurate do krajnjih granica. Najbolji sport za nešto takvo je MMA. To je neki filozofski odgovor na to pitanje. Ako ću ponuditi nešto jednostavniji odgovor, onda bih rekao da se stvarno volim boriti, a posebno volim treninge i ono zajedništvo koje nastane kad se svakodnevno borite s prijateljima na treningu. Izgradite povezanost toliko drukčiju od one koju ostvarite u drugim sferama života. Tu je i svojevrsno bratstvo, povezanost koju osjetite prema protivniku nakon što odradite pet teških rundi. Tijekom tih 25 minuta uistinu upoznate čovjeka s druge strane.", riječi su kojima je Bak pojasnio što ga čini motiviranim da se bavi ovim sportom.

Šanse da ostvari borilačku karijeru kakva mu se predviđala dok su ga navodili kao "ponajvećeg europskog MMA talenta", sada su svedene gotovo na minimum. No, bilo bi dobro vidjeti ga ponovno u kavezu. Tko zna, možda postane zanimljiv i FNC-ovim skautima ako se uspješno vrati i poveže par pobjeda.