Puno se repova povlačilo u ožujku nakon UFC 259 priredbe kada je Aljamain Sterling savladao Petra Yana nakon što je ruski borac uputio nedozvoljeno koljeno u glavu Sterlinga te završio diskvalificiran. Aljamain Sterling nije mogao nastaviti, no njegove možda i pretjerane reakcije dovele su mnoge do sumnje kako je Aljo zapravo odglumio da ne može nastaviti kako bi došao do pojasa u bantam kategoriji.
Sterling je navodno nakon borbe teško prihvaćao činjenicu da je došao do pojasa na taj način te se odbijao slikati s pojasom. Ipak, njegova obitelj i prijatelji htjeli su proslaviti nakon borbe, a procurile su i određene fotografije Sterlinga s pojasom. ''Funk Master'' je dobio pregršt kritika zbog toga, a u razgovoru za MMA Hour objasnio je kako je došlo do toga da se predomislio oko fotografiranja s UFC-ovim pojasom.
''Ljudi su vidjeli slike i mislili su da sam paradirao okolo s pojasom, a to nije nešto što sam radio. To sam počeo raditi tek kada su me ljudi počeli napadati jer su mi obitelj i prijatelji rekli da se uslikam s pojasom te su oni objavili te slike. Ja ih nikada nisam objavio, a postao sam negativcem. Tada sam pomislio, zar ću nastaviti objašnjavati te stvari ljudima koji nastavljaju ignorirati sve što govorim? Rekao sam si, počet ću se slikati s pojasom i to je to. Ja sam prvak jer pogodite što? Ja sam prvak! Ako imate određeno natjecanje i prekršite pravila, odnosno napravite nedozvoljen potez ili prekršaj, dobit ćete kaznu. Ljudi govore da ne bi trebao moći osvojiti pojas na taj način. Borba je borba, neovisno radi li se o borbi za pojas ili ne.'', rekao je Sterling koji se očito prihvatio u ulozi UFC-ova prvaka.
Ruski borac Petr Yan teško je prihvaćao takav poraz, no priliku za revanš dobiti će 30. listopada ove godine na UFC 267 priredbi. Sterling je jedno vrijeme pričao kako Yan ne bi niti trebao dobiti tu priliku prije nego li pobijedi nekog, no realnost je da je taj revanš najispravnija odluka. 32-godišnji Sterling isto se pomirio s tim i nada se da će krajem desetog mjeseca ostavit to poglavlje iza sebe.
''Hajdemo odraditi taj revanš i idemo sve ušutkati. Znam da ruski navijači stvarno vole svog tipa, a to je Aljamain 'Funk Master' Sterling. Želim ruskim navijačima pružiti nešto za što će navijati, a to će 30. listopada biti Aljamain Sterling. Potrudit ću se da me svi ruski fanovi zavole.'', dodao je Aljo očito kao malu provokaciju Petru Yanu.
