‘Bit ću sretan i ako sam tek prva borba preliminarnog dijela na toj priredbi. Bila bi to velika čast‘

Merab Dvališvili postao je prvak UFC-ove bantam kategorije prošle godine u rujnu, a u posljednjih šest nastupa bio je na glavnom dijelu UFC-ovih priredbi. Dobro je poznato da prvaci nastupaju u glavnim borbama večeri ili u sunaslovnim borbama, ali Dvališvili je izjavio da bi za jednu posebnu priredbu bez problema prihvatio mjesto na preliminarnom dijelu eventa.

Posljednji puta kada je gruzijski ‘‘Stroj‘‘ nastupio u preliminarnom dijelu bilo je 2021. godine u borbi protiv Marlona Moraesa kojeg je svladao ‘‘ground-and-poundom‘‘ u drugoj rundi. Otada se borio protiv tri bivša prvaka zaredom (Jose Aldo, Petr Yan i Henry Cejudo) nakon čega je protiv Seana O‘Malleyja osvojio naslov te ga uspješno obranio dva puta. Njegova iduća obrana naslova bit će protiv Coryja Sandhagena ove subote, 4. listopada.

I dok je u završnoj fazi priprema za borbu sa Sandhagenom, Dvališvili se dotaknuo ‘‘vruće‘‘ teme MMA svijeta - povijesne UFC priredbe u Bijeloj kući koja je predviđena za početak srpnja ili kraj lipnja 2026. godine.

- Ja sam jedini američki (muški) prvak. Bit ću sretan i ako sam tek prva borba preliminarnog dijela. Imao sam sreću boriti se u The Sphereu, a borba u Bijeloj kući bila bi velika čast za mene. Čak i da sam prva borba na ‘‘prelimsima‘‘, bit ću sretan - izjavio je bantam prvak.

Dvališvili danas živi i trenira u Sjedinjenim Američkim Državama. Američko državljanstvo stekao je 2024. godine, više od desetljeća nakon što se 2013. godine preselio u SAD iz Gruzije.

Nakon 12 godina života u SAD-u i službenog državljanstva, 34-godišnjak osjeća da zaslužuje biti dijelom jedinstvene UFC-ove priredbe posvećene obilježavanju 250. obljetnice američkog Dana neovisnosti.

Dvališvili je trenutno, uz Kaylu Harrison, jedini američki državljanin koji drži UFC pojas.