Brandon Moreno jedinstveni je UFC prvak po jednoj karakteristici

Iako mu je tek 27 godina, novi UFC-ov prvak muha kategorije prošao je već puno toga u svojoj borilačkoj karijeri. Od prvih borbi u Meksiku, koja je odradio još kao 17-godišnjak, preko manjih promocija i titule WFF promocije došao je do Ultimate Fightera, a preko njega do UFC-a. No, to ovako na papiru ili monitoru izgleda puno jednostavnije nego što zapravo je.

Bitna godina u Morenovoj karijeri svakako je 2016., kad je pristupio Ultimate Fighter sezoni u kojoj su nastupali borci muha kategorije i to prvaci 16 različitih promocija. Tada 22-godišnji Moreno došao je kao prvak slabo poznate gore spomenute WFF promocije, smještene upravo u Arizoni, američkoj saveznoj državi gdje je proteklog vikenda titulu osvojio. Kao mlad i slabo poznat borac postavljen je za posljednjeg, 16. nositelja, što mu je odmah u prvoj borbi donijelo sudar s prvim nositeljem, Alexandrom Pantojom, danas njegovim potencijalnim izazivačem. Trener u sezoni bio mu je Henry Cejudo, njegov kasniji trening partner, koji je zapravo u mladiću iz Meksika odmah vidio nešto što drugi možda nisu.

Unatoč porazu i eliminaciji već u prvoj epizodi, Moreno je ostavio dobar dojam, a već nakon toga postao je prvi borac u UFC povijesti po jednom postignuću. Postao je prvi sudionik Ultimate Fightera koji je UFC debi upisao još dok se sezona u kojoj je nastupao emitirala. Uskočio je u listopadu 2016. godine u borbu protiv Louisa Smolke i pobijedio. Ugovor s promocijom našao se na stolu, a on je kvalitetu potvrdio pobjedama u iduće dvije borbe. Ipak, 2018. godina nije bila dobra za njega. Već godinu ranije doživio je prvi UFC poraz, od Sergia Pettisa, a onda je bolji od njega još jednom bio Pantoja, ovog puta u profesionalnoj borbi. Kako je to došlo u vrijeme kad UFC nije bio siguran što s muha kategorijom, Moreno je poput još nekih boraca dobio otkaz iz promocije.

Nije očajavao, potpisao je ugovor s LFA i odmah u prvoj borbi uzeo njihovu titulu. U međuvremenu su se stvari posložile tako da je UFC odlučio zadržati kategoriju, a LFA titula bila je dovoljna da Moreno dobije drugu priliku. Vratio se, u rujnu 2019. godine, na priredbi u svom Meksiku te je odradio neodlučenu borbu protiv Askara Askarova. Ipak, u idućih 14 mjeseci upisao je tri sjajne pobjede i došao do prilike napasti titulu. Prvu nije iskoristio, budući da je borba protiv Figueireda održana u prosincu završila bez pobjednika, no drugi put je uspio i to na impresivan način.

Moreno je tako postao prvi UFC prvak u povijesti koji je jednom prije toga dobio otkaz iz promocije. Osim toga je i prvi UFC prvak koji je bio posljednje odabrani ili posljednje postavljeni borac u Ultimate Fighteru. Da je prvi UFC prvak rođen u Meksiku te koji nastupa pod zastavom te države već vjerojatno svi znaju. A tek mu je 27 godina. Tko zna, možda upravo ovaj uzbudljivi i neizmjerno simpatični borac donese svojoj kategoriju potrebnu pažnju.