Kao što ste već mogli pročitati u naslovu, Brandon Moreno se vratio. 30-godišnji Meksikanac koji je u dva navrata osvajao UFC-ov pojas u muha kategoriji, sinoć je na UFC Fight Night 243 eventu upisao prvu pobjedu nakon gotovo dvije godine "suše". Moreno je jednoglasnom odlukom sudaca (50-45 x2, 49-46) svladao Amira Albazija, borca kojem je ovo prvi poraz unutar UFC-a.
Moreno je u meč ušao iz poprilično nezahvalne situacije. U protekla dva nastupa upisao je poraze i slast pobjede nije osjetio još od siječnja (1. mjesec) 2021. godine kada je slavio protiv Deivesona Figueireda u njihovom četvrtom međusobnom okršaju. Mnogi su počeli govoriti kako Brandon Moreno više nije onaj stari i da su ratovi s Figueiredom uzeli svoj danak, posebno nakon što je Moreno pružio podosta blijedu izvedbu u meču protiv Brandona Royvala. Međutim, "The Assassin Baby" i dalje je tu, pri vrhu UFC-ove muha kategorije.
Amir Albazi nadao se pobjedom nad Morenom izboriti "title shot", odnosno meč protiv pobjednika okršaja između Alexandrea Pantoje i Kaija Asakure, ali ovaj Iračanin ipak zasad nema kvalitetu za najviše domete. Još sredinom prošle godine kada je kontroverzno porazio Kaija Karu-Francea, vidjelo se kako Albazi ima podosta rupa u svojoj igri i da bi se mogao silno mučiti kada naiđe na elitne borce koji mogu neutralizirati njegov grappling. Upravo to se i dogodilo u meču protiv Brandona Morena.
Bivši prvak samo je jedanput srušen tijekom svih pet rundi, ali gotovo istog trena vratio se na noge i tako poništio Albazijev trud da odvede borbu u parter. Ostatak meča odvijao se na nogama gdje je Moreno ipak znatno talentiraniji i konkretniji od Albazija. Njegova brzina, raznovrsnost i osjećaj za distancu pravili su razliku, kao i frekvencija udaraca kojom je pogađao i postepeno "rastavljao" Albazija. Kako je meč odmicao, Albazijevo lice bilo je sve oštećenije, a u petoj rundi itekako se vidjelo da je Albazi i psihički potonuo. Samo devet značajnih udaraca pogodio je Amir u posljednjih pet minuta, dok je Moreno prema službenoj statistici uspješno plasirao čak 32 udarca. Ponovno je Moreno prikazao odličnu kondicijsku spremu, ali u odnosu na meč protiv Royvala, vratio se onaj Moreno koji ne kalkulira previše. Bila je ovo samouvjerena izvedba Morena i pobjeda koja mu je vratila osmijeh na lice.
Uoči meča Moreno je bio na drugom mjestu u poretku izazivača i tu će vjerojatno ostati, jedno mjesto iza Brandona Royvala koji je prvi izazivač, dok je prvak i dalje Alexandre Pantoja. Amir Albazi držao je treće mjesto, ali upitno je hoće li tu poziciju zadržati nakon ovakve izvedbe.
Erin Blanchfield mučila se protiv bivše prvakinje, ali pokazala je visok stupanj zrelosti i mentalne snage
U sunaslovnoj borbi večeri na UFC-ovoj priredbi u Edmontonu (Kanada), rukavice su ukrstile borkinje muha kategorije. Erin Blanchfield na jednoj strani kaveza i Rose Namajunas nasuprot nje. Iako Rose Namajunas nije godinama naročito stara borkinja (32), ovdje smo imali pravi okršaj generacija.
Namajunas se još krajem 2014. godine borila u finalu "Ultimate Fightera", a 2015. godine upisala je prvu pobjedu u UFC-u, porazivši Angelu Hill. Erin Blanchfield tada se borila sa školskim obavezama, a Namajunas i ostale borkinje gledala je na TV ekranima. Devet godina nakon prve pobjede Namajunas u UFC-u, Erin je dobila priliku boriti se s bivšom prvakinjom UFC-ove slamka kategorije.
Bio je ovo jako važan meč za Blanchfield koja je u trećem mjesecu ove godine upisala svoj prvi poraz unutar UFC-ovog kaveza. Tada ju je porazila Manon Fiorot i pokazala je kako Erin još uvijek nije spremna za napad na pojas. Velika očekivanja stavljena su pred Blanchfield još po dolasku u UFC-u, predviđa joj se osvajanje pojasa u nekom dijelu karijere, ali još je rano za ovu 25-godišnjakinju.
Meč protiv Rose Namajunas bio je važan jer se Erin zapravo borila za ostanak pri vrhu muha kategorije. Drugi uzastopni poraz dodatno bi ju udaljio od "title shota" i sigurno bi poprilično narušio njeno samopouzdanje. Nakon prve dvije runde činilo se kako sve vodi u smjeru novog poraza ove talentirane borkinje. Rose Namajunas imala je odgovor na sve njene adute, pa čak i na hrvanje. Prva runda protekla je isključivo na nogama gdje je Rose djelovala znatno brže, bolje i tehnički potkovanije, a Blanchfield je u drugoj rundi pokušala odvesti borbu u parter. Namajunas je ipak sjajno kontrirala i ona je bila ta koja je upisala rušenje, ali bez naročito duge kontrole u parteru. Sama činjenica da je obranila pokušaj rušenja i zatim srušila Blanchfield, nešto je što je sigurno djelovalo na samopouzdanja obje borkinje u tom trenutku.
Međutim, Erin Blanchfield u sljedeće tri runde pokazala je kako može "zagrabiti duboko", preokrenuti borbu u kojoj gubi i na sjajan način zapravo je demonstrirala mentalnu snagu i sazrijevanje. Vrlo brzo u trećoj rundi Erin je napokon došla do rušenja i gotovo četiri minute kontrolirala je Rose iz gornje pozicije u parteru. Nije Blanchfield napravila previše štete, ali trebala joj je ovakva runda kojom je razbila tempo Namajunas, utjecala je na njen "cardio" i pokazala joj kako neće tako lako doći do pobjede.
Nakon što je uzela tu rundu, Blanchfield se vidno podigla i počela je pokazivati čak i više od očekivanog. U četvrtoj rundi pogodila je 40 značajnih udaraca, 15 više od Namajunas i dokazala je kako može parirati i u borbi na nogama. Parter je njen "forte", ali Blanchfield ima tendenciju postati kompletnijom borkinjom i na dobrom je putu.
2-2, odnosno 38-38 bio je rezultat na ulasku u petu, ujedno i odlučujuću rundu. Tu je Blanchfield dodatno demonstrirala zrelost i taktičku disciplinu. Ponovno je jako brzo odvela borbu u parter i nešto više od četiri minute držala je Rose u donjoj poziciji. Zadavala je Blanchfield udarce onoliko koliko joj je trebalo da ih sudac Blake Grice ne vrati na noge i tako je mirno privela meč kraju.
48-47 na sve tri sudačke kartice slavila je Blanchfield i vratila se na pobjedničke staze. Ovo joj je sedma pobjeda u njenom osmom nastupu unutar UFC-a i ukupno 13. u karijeri (13-2-0). Rose Namajunas s druge strane upisala je prvi poraz nakon dvije uzastopne pobjede, a njen omjer u muha kategoriji sada je polovičan (2-2). Bio je ovo ujedno i njen jubilarni 20. profesionalni nastup u karijeri, ali i sedmi poraz (13-7-0).
Sjajni Marokanac nastavlja grabiti ka vrhu perolake kategorije
Od ostalih nastupa ukratko ćemo spomenuti osvajače bonusa. Youssef Zalal, Marokanac kojeg mnogi pamte kao borca koji se borio s Ilijom Topurijom u Topurijinom debiju unutar UFC-a, upisao je novu pobjedu unutar UFC-ovog kaveza. Zalal je nekoć bio na glasu kao ogroman talent UFC-ove perolake kategorije, ali nakon tri uzastopna poraza i jednog remija, 2022. godine napustio je organizaciju. Tri pobjede izvan UFC-a upisao je Zalal i ove godine vratio se pod okrilje vodeće svjetske MMA organizacije. U vrlo kratkom razmaku Marokanac je upisao tri uzastopne pobjede, a sve tri ostvario je prekidom.
Tu treću pobjedu zaredom ostvario je sinoć, porazivši Jacka Shorea. Zalal je početkom druge runde fantastično plasirao udarac koljenom u lice Shorea, zatim je odveo borbu u parter i nedugo poslije borbu je dovršio "arm triangle" gušenjem. Zbilja impresivna izvedba vrijedna bonusa za "Najbolju izvedbu večeri", a Zalal je nakon meča poručio kako će jednog dana sigurno postati UFC-ovim prvakom. 28 mu je godina, izgleda obećavajuće i bit će jako zanimljivo pratiti nastavak njegove karijere.
Osim Zalala, do bonusa su još došli Jasmine Jasudavičius, Dustin Stoltzfus i Charles Jourdain. Domaća borkinja litavskih korijena, Jasmine Jasudavičius, "submissionom" u trećoj rundi porazila je Arianu da Silvu, mnogima poznatiju pod djevojačkim prezimenom "Lipski". Bio je ovo 27. MMA nastup za Ariane da Silvu i njen prvi poraz "submissionom", što pobjedu Jasudavičius čini još impresivnijom. "D‘arce" gušenje u trećoj rundi potez je kojim je meč okončan, a Jasudavičius je došla do treće pobjede zaredom.
Charles Jourdain "giljotinom" u drugoj rundi porazio je uvijek nezgodnog Victora Henryja kojem je ovo također prvi poraz "submissionom". Tek u 32. profesionalnom meču osjetio je kako je izgubiti na taj način. Dustin Stoltzfus bonus je zaslužio nokautiravši Marca-Andrea Barriualta u prvoj rundi borbe.
Spomenut ćemo i Aiemanna Zahabija. Mlađi brat poznatog MMA trenera Firasa Zahabija još od 2017. godine dio je UFC-a. Nakon pobjede u debiju, uslijedila su dva uzastopna poraza i mnogi su Aiemanna kritizirali kao "lažni hype koji je tu samo zbog prezimena". Aiemann nakon ta dva poraza uzima gotovo dvogodišnju pauzu, vraća se u drugom mjesecu 2021. godine i upisuje pobjedu nokautom nad Dracom Rodriguezom. Bio je to početak sjajnog niza, a sinoć je došao do pete uzastopne pobjede. Nakon što je ranije ove godine svladao Javida Basharata, Zahabi je klasu dokazao porazivši prekaljenog veterana Pedra Munhoza.
Odličan boks i visok stupanj taktičke discipline prezentirao je Zahabi tijekom meča koji je dobio jednoglasnom odlukom sudaca. Kada borac poput Pedra Munhoza koji preferira borbu na nogama, šest puta pokuša odvesti borbu u parter, onda je to dobar znak koliko je Zahabi odrađivao dobar posao u borbi na nogama. No, jako dobro je branio i rušenja, jer Munhoz ga nije uspio srušiti. Brat Firasa Zahabija od utorka bi se mogao naći unutar top 15 u poretku UFC-ove bantam kategorije.
Još sinoć pisali smo vam o pomalo kontroverznom porazu Ivane Petrović. Hrvatska borkinja s norveškom adresom otvorila je event u Kanadi, ali domaća borkinja Jamey-Lin Horth porazila ju je podijeljenom sudačkom odlukom (30-27, 28-29, 29-28). Samo dva meča kasnije, Serhiy Sidey na isti način slavio je protiv Garreta Armfielda, a borba je izazvala mnoštvo kritika na društvenim mrežama, jer valjda nitko osim Dereka Clearyja i Junichira Kamija ne vidi kako je Sidey mogao biti proglašen pobjednikom. Čak je i Sidey na konferenciji za medije iskreno priznao kako je zaslužio izgubiti.
Kompletne rezultate UFC Fight Night 246 eventa možete pogledati na slici ispod ovog teksta.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....