UFC 323 na prvom meču "main carda" imao je bivšeg prvaka Jana Blachowicza. U drugoj borbi glavnog dijela priredbe nastupio je Henry Cejudo, nekadašnji osvajač titule prvaka u dvije različite težinske kategorije. Treća borba po redu ponudila je nastup još jednog bivšeg šampiona.
Brandon Moreno, prvi Meksikanac s UFC-ovom titulom prvaka (muha kategorija), našao se u kavezu s Tatsurom Tairom, borcem u kojeg Japanci polažu velike nade da će postati prvi iz zemlje izlazećeg sunca s UFC-ovom titulom prvaka.
25-godišnjem Tairi ovo je bio jako važan test, a pobjeda je potencijalno nosila status sljedećeg izazivača u muha kategoriji. Bilo je pitanje trenutka kada će Taira pokušati odvesti borbu u parter, a to se dogodilo nakon nešto više od minutu borbe.
No, Moreno je sjajno reagirao u "scrambleu" i donekle je zaključao "trokut". Nije Moreno imao Tairu u poziciju za završiti meč, ali Japanac je morao biti jako oprezan da se pozicija ne pogorša. Isto tako Morenu je prijetila opasnost da previše iscrpi svoje noge pozicijom koja nije navodila Tairu na tapkanje. Moreno je gotovo do kraja runde držao Tairu u toj poziciji, ali izostala je šteta, aktivnost, kao i ozbiljnija prijetnja "submissionom". Taira se izvukao 15-ak sekundi prije kraja runde, plasirao je nekoliko udaraca i potencijalno "ukrao" rundu, ali to ne možemo tvrditi sa sigurnošću.
Moreno se početkom druge runde na neki način opustio i njegove udaračke kombinacije postajale su fluidnije i preciznije. Treba pak istaknuti kako je i Taira izgledao vrlo dobro, brzo i eksplozivno. Japanac je jako dobro kombinirao pokušaje rušenja i udaračke tehnike, tjerao je Morena na konstantno pogađanje, a nakon otprilike minutu i pol Taira je uspio i srušiti Meksikanca. Vrlo brzo uslijedila je i Tairina specijalka - uzimanje protivnikovih leđa.
Zaključao je Taira "body triangle", uspostavio ej sjajnu poziciju za "ground and pound" i nizao je vrlo snažne udarce u glavu Morena. Sudac je vrlo rano počeo vršiti pritisak na Morena da nešto poduzme, ali Meksikanac je bio u jako nezahvalnoj poziciji i nije bilo lako promijeniti poziciju tako brzo. Joe Rogan i Daniel Cormier složili su se kako je prekid nastupio prerano, posebno ako uzmemo u obzir da se radi o Brandonu Morenu, nekadašnjem šampionu i borcu koji može podnijeti veliku štetu. Nije Moreno bio nokautiran, čak ni uzdrman i dojam je kako je sudac uistinu mogao pustiti akciju nešto dulje.
Šteta što će se o ovome pričati i na neki način će se umanjivati pobjeda Taire, ali Tairi se ništa ne bi trebalo oduzimati od veličine ove pobjede. 25-godišnji Japanac odradio je briljantan posao u parteru i upisao je uvjerljivo najveću pobjedu u dosadašnjoj karijeri. Tairi je ovo 18. pobjeda u 19. nastupu, a lako je moguće da je ovime izborio status izazivača.
Zadrži li Pantoja pojas u meču koji slijedi, bilo bi vrlo zanimljivo vidjeti okršaj prvaka i Taire. Obojica su vrhunski parteraši, specijalnost im je uzimanje protivnikovih leđa i stilski gledano, bio bi to jako, jako interesantan okršaj.
32-godišnji Moreno ušao je u ovaj meč s dvije pobjede zaredom, nadao se kako će ponovno izboriti "title shot", ali čini se kako će put nanovo morati graditi.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....