Ilia Topuria može odahnuti, Barcelona je rekla ‘ne‘ MMA-u; Gradsko vijeće ne želi UFC u Barceloni

Ilia Topuria trenutno je ponajveća UFC-ova zvijezda. Gruzijac sa španjolskom adresom prvak je UFC-ove perolake kategorije, a osim sjajnih rezultata i atraktivnog stila borbe, Topuria posjeduje karizmu koja dodatno doprinosi njegovom zvjezdanom statusu.

Nevjerojatnim samopouzdanjem zrači Topuria, ali konstantno djelima staje iza svojih riječi. 16 pobjeda u jednako toliko nastupa upisao je Topuria, a sljedeća godina mogla bi ga lansirati u sferu popularnosti kakvu se nekoć dosezale ponajveće zvijezde u povijesti UFC-a.

Velik korak ka takvom statusu bio bi UFC-ov event u Španjolskoj. Vodeća svjetska MMA organizacija nikada nije održala priredbu u državi koja je poznata kao sportska velesila, posebno kada se radi o najpopularnijim sportovima na svijetu (nogomet, košarka, tenis...). Borilački sportovi, posebno MMA, zasad ne uživaju naročito veliku popularnost u Španjolskoj, ali radi se o itekako zanimljivom tržištu, posebno sada kada UFC ima Iliju Topuriju.

U tjednu uoči UFC 308 eventa na kojem je Topuria nokautirao Maxa Hollowayja, Dana White potvrdio je kako rade na dolasku u Španjolsku. Nekad tijekom 2025. godine UFC bi trebao debitirati na španjolskom tlu, a White je otkrio kako ciljaju na Barcelonu ili Madrid. Međutim, odmah u startu Barcelona je pala u drugi plan. Ilia Topuria jasno je dao do znanja da se ne planira boriti u Barceloni, a UFC sigurno neće dolaziti u Španjolsku bez da Topuria predvodi event.

Čak i kada bi se Topuria predomislio, šanse za dolaskom UFC-a u Barcelonu svedene su na minimum. Naime, RAC1 i Mundo Deportivo danas su otkrili kako je gradsko vijeće u Barceloni raspravljalo o potencijalnom dolasku u UFC-a u njihov grad, a odluka vijeća je: "Barcelona kaže ‘ne‘ MMA-u (i UFC-u)."

Koji su točno razlozi zbog kojih sportski, ali i turistički grad poput Barcelone odbija ugostiti najveću svjetsku MMA organizaciju, zasad nije poznato. Mnogi nagađaju kako je upravo Topuria krivac, jer radi se o velikom fanu Real Madrida koji ne skriva animozitet prema Barceloni. Svjesni kako bi Topuria vjerojatno predvodio event u Barceloni, moguće je da su članovi gradskog vijeća baš zato "zatvorili vrata UFC-u". MMA eventi održavali su se u Barceloni i održavat će se u budućnosti, što je znak da Barcelona nije u potpunosti odbacila ili zabranila taj sport. Ali UFC i Topuriju očito ne žele.

Ilia Topuria sigurno će odahnuti kada ova vijest dođe do njega. White je navodio kako postoji dilema između dolaska u Barcelonu ili Madrid, ali sada je sve jasno. Madrid ostaje kao jedina opcija, a Topuria upravo tamo i želi nastupiti. Ilia se nada nastupu na Santiago Bernabeuu, stadionu Real Madrida, ali teško je očekivati da će UFC svoj debi u Španjolskoj odraditi na tako velikom stadionu. WiZink Center u Madridu, dvorana kapaciteta 15 tisuća gledatelja i ujedno dom košarkaškog kluba Real Madrid izglednija je opcija, a na UFC-u je da pronađu adekvatan termin za prvi dolazak u Španjolsku.