Mnogi pamte kada je UFC na svom rosteru teškaša imao "bijelog Francisa Ngannoua". Bez ikakvih rasističkih konotacija i podjela, jednostavno je Sergej Pavlovič bio tako nazivan dok je bio u svom strašnom nokauterskom nizu.
Nakon što je 2018. godine izgubio nokautom u meču protiv Alistaira Overeema, Pavlovič je ušao u jako dobar pobjednički niz. Šest mečeva, šet pobjeda, svih šest nokautom. Zbilja u stilu Francisa Ngannoua, Pavlovič je rješavao svoje mečeve. Dodamo li da je sve te pobjede ostvario u prvoj rundi, jasno je zašto je bio tako zastrašujuć i na glasu kao ponajbolji teškaš današnjice.
Međutim, u 11. mjesecu 2023. godine krenuo je svojevrsni pad ovog ruskog teškaša. Tom Aspinall trebao je samo 69 sekundi za nokautirati Pavloviča u okršaju za status privremenog prvaka UFC-ove teške kategorije. Taj težak poraz ostavio je traga na Sergeju i njegovom samopouzdanju, a sedam mjeseci kasnije, Sergej je pretrpio drugi poraz zaredom.
Aleksander Volkov porazio ga je jednoglasnom odlukom sudaca, a Pavlovič je u tom meču izgledao poprilično bezidejno i bez agresive koja ga je nekoć krasila. Pauzirao je Sergej nakon toga sve do drugog mjeseca ove godine, kada je nathrvao Jairzinha Rozenstruika i napokon se vratio na pobjednički kolosijek.
Mnogi su tada pravdali njegov nastup ističući da je silno trebao pobjedu i nije se mogao upuštati u neoprezne otvorene razmjene i srljanja. Ipak, puno više se očekivalo jučer u meču protiv Walda Cortesa-Acoste. Uz dužno poštovanje Acosti koji je dogurao čak do šestog mjesta na ljestvici izazivača, ipak to nije borac koji pripada samom vrhu teške kategorije.
Tijekom svog niza od pet uzastopnih pobjeda, Sergej Spivak najzvučnije je ime koje je porazio, dok pobjede nad Robelisom Despaigneom, veteranom Arlovskim i nedovoljno kvalitetnim Ryanom Spannom te Lukaszem Brzeskim, definitivno nisu nešto što bi trebalo teškaša gurnuti do visokog šestog mjesta. Pavlovič je bio jasan favorit i fanovi su očekivali "vintage" Sergeja koji od prve sekunde kreće po nokaut i ne zaustavlja se dok ne uspije u svom naumu.
Nažalost, taj Sergej Pavlovič kao da je zapeo u nekim prošlim vremenima, a sada imamo puno oprezniju, kalkuliraniju verziju Pavloviča. Jednoglasnom odlukom sudaca Sergej je došao do pobjede, ali bio je to još jedan poprilično oprezan, takoreći "stidljiv" nastup u kojem je Sergej napravio dovoljno za slaviti, ali nedovoljno za oduševiti publiku, jer ipak je podigao letvicu na visoku razinu tijekom svog nokauterskog niza.
"Čini mi se kao da je Sergej Pavlovič izgubio taj ubilački instinkt koji je imao do poraza od Toma Aspinalla. Sada i kad uzdrma protivnike, ne juri po finiš i jako je rezerviran."
"Sjećate li se kada je Sergej Pavlovič bio smatran jednim od najjačih udarača na svijetu i svaki meč je završavao u prvoj rundi?"
"Jako je frustrirajuće gledati Sergeja kako ne udara u tijelo protivnika."
"Pavlovič više nije kralj nokauta."
Ovako glase neki od komentara fanova koje prenosi mmanews.com, a očito je da Sergej više nije miljenik publike. Ostalo je sjećanje na "bijelog Ngannoua", a hoće li se ta verzija Pavloviča ikada više vratiti, vrijeme će nam dati odgovore.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....