Anthony Hernandez svjestan je da mu je subotnja večer u Houstonu zatvorila jedna vrata, ali vjeruje da mu dugoročno otvara druga.
U glavnoj borbi UFC-a Houston prekinut je njegov niz od osam uzastopnih pobjeda, koji je trajao još od 2020. godine. Hernandez je tražio veliku pobjedu protiv bivšeg prvaka Seana Stricklanda kako bi se definitivno nametnuo u utrci za pojas srednje kategorije, no upravo je Strickland kontrolirao veći dio meča i u trećoj rundi završio borbu serijom udaraca.
Poraz nokautom bio je bolan, ali “Fluffy” u manirima pravog ratnika nije tražio alibije.
– Prije svega, hvala svima koji su došli. Osjetio sam ogromnu podršku, bilo je nevjerojatno. Svi griješimo. Bio sam u nizu od osam pobjeda, sve je išlo glatko dok nisam primio udarac u tijelo. Takve se stvari događaju. To je dio igre. Trebalo je šest godina da me netko ponovno pobijedi. Vratit ću se, poručio je putem Instagrama.
U zasebnoj objavi odao je priznanje protivniku.
– Hvala ti, Houston, energija je bila nestvarna. Čestitke Stricklandu, večeras je bio bolji čovjek. Poštujem ga. Vratit ću se bolji nego ikad.
Iako je uoči borbe bilo verbalnih iskrica, u samom kavezu i nakon meča dvojica su pokazala međusobno poštovanje. Strickland je nakon pobjede pohvalio Hernandeza, a zatim fokus prebacio na prvaka Hamzata Čimaeva, kojeg je javno prozvao.
Za Hernandeza, međutim, slijedi čekanje. Dominantne pobjede nad Romanom Dolidzeom, Brendanom Allenom i Michelom Pereirom dovele su ga na prag statusa prvog izazivača. U listopadu mu je ozljeda pokvarila planove i izbacila ga iz glavne borbe protiv Reiniera de Riddera u Vancouveru. Potencijalna pobjeda u tom meču mogla ga je lansirati na sam vrh poretka.
Umjesto toga, sada se suočava s prvim porazom nakon gotovo šest godina i realno mogućim dugim putem natrag prema vrhu srednje kategorije. No s obzirom na to kako je gradio karijeru, Hernandez ne djeluje kao borac koji će odustati od svog prvotnog plana.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....