‘Kada sam čuo da Ilia Topuria prelazi u laku kategoriju, poslao sam poruku UFC-u. Oni su očito željeli Maxa‘

Dustin Poirier oprostit će se od profesionalne karijere 19. srpnja na UFC 318 priredbi, a posljednji suparnik bit će mu stari rival Max Holloway. Na papiru, izbor ima smisla: dvojica miljenika fanova već su se dvaput susrela, a oba su meča bila iznimno atraktivna. Poirier je slavio u oba navrata, no uzbudljive borbe i uzajamno poštovanje čine ovaj treći susret dostojnim njegovog posljednjeg nastupa.

Međutim, Poirier je sada otkrio da je imao i druge želje za svoj oproštaj.

U razgovoru za MMA Junkie, "The Diamond" je priznao da je od UFC-a tražio trilogiju protiv Justina Gaethjea, kao i borbu protiv bivšeg kralja perolake kategorije koji se odrekao svog pojasa Ilije Topurije.

– Tražio sam Huntera Campbella (op.a. glavni UFC-ov matchmaker) borbu s Gaethjeom jer smo 1-1, želio sam zaključiti trilogiju – rekao je Poirier. – Iz nekog razloga, oni su stvarno htjeli borbu s Maxom. U redu, poštujem Maxa, odličan izbor za posljednji meč.

Poirier je također istaknuo kako je odmah kontaktirao UFC kada je Ilia Topuria najavio prelazak u laku kategoriju.

– Kad je rekao da ide u laku kategoriju, poslao sam poruku UFC-u: "Javite mi što se događa s ovim tipom." Ali nisu to ni razmatrali, rekli su da od toga nema ništa i da žele meč s Maxom – dodao je.

Što se tiče Gaethjea, trilogija je oduvijek imala čvrste temelje. Prvi susret 2018. godine Poirier je riješio tehničkim nokautom, dok mu je Gaethje uzvratio spektakularnim nokautom high-kickom 2023. godine. Obje borbe bile su kandidati za meč godine.

S druge strane, Topuria, iako više nije UFC-ov prvak perolake kategorije, bio bi veliki izazov za veterana koji se sprema odjahati u suton itekako zaslužene borilačke mirovine. Naslov je osvojio brutalnim nokautom nad Alexanderom Volkanovskim, a potom ga obranio protiv Maxa Hollowaya – nokautiravši borca kojeg dotad nitko nije završio udarcima, uključujući i Poiriera kroz njihove dvije borbe.

Topuria je najavio prelazak u laku kategoriju, a iako datum i protivnik za njegov debi u novoj diviziji još nisu službeno potvrđeni, sve više se šuška o meču protiv aktualnog prvaka Islama Makhacheva.