Nešto kasnije nego inače donosimo vam izvještaj UFC-ovog sinoćnjeg eventa, ali budimo iskreni, UFC on ESPN 65 jednostavno je pao u neki drugi plan. Velika pobjeda Filipa Hrgovića zaokupila je domaće fanove borilačkog sporta, kao i sinoćnji Gloryjev teškaški spektakl održan u Rotterdamu. UFC s druge strane nije imao naročito atraktivan event za ponuditi.
U glavnoj borbi večeri rukavice su ukrstili dvojica top 10 boraca perolake kategorije (-66 kg). Desetorangirani Lerone Murphy našao se na vjerojatno najtežem ispitu u dosadašnjoj karijeri. Protivnik mu je bio osmorangirani Josh Emmett, prekaljeni veteran i jedan od najubojitijih udarača unutar UFC-ove perolake kategorije. No, 33-godišnji Murphy nastavlja marširati ka vrhu UFC-ove perolake kategorije i promeće se u ponajboljeg engleskog borca u ovom trenutku.
Taj status naravno drži Tom Aspinall, ali Lerone Murphy od sljedećeg tjedna bit će još bliže ulasku u top 5 i jako dobar posao radi ovaj borac iz Manchestera. Emmetta je porazio jednoglasnom odlukom sudaca i Murphyju je ovo osma uzastopna pobjeda. Još uvijek je neporažen u profesionalnoj karijeri, a jedini meč u kojem nije upisao pobjedu, bio je debitantski u UFC-u. Murphy je 2019. godine remizirao u meču protiv Zubaire Tukhugova, ali nakon toga ušao je u pobjednički niz koji još uvijek traje. U posljednja tri nastupa porazio je Edsona Barbozu, Dana Igea i Josha Emmetta, a to su poprilično renomirana imena i dobar pokazatelj Murphyjevog konstantnog napretka.
Nije Murphy imao lak zadatak sinoć u UFC-ovom Apexu. Josh Emmett kao i uvijek, pokazao se "tvrdim orahom", a Murphy je na dvije sudačke kartice tijesno slavio (48-47), dok je Eric Colon dao ipak nešto komfornijih 49-46. Lerone je u ovom meču prezentirao visok stupanj zrelosti i taktičke discipline. Dobro je kontrolirao distancu, frekventnije je pogađao, dokazao je kako može odraditi meč na pet rundi, ali malobrojna publika u Apexu ispratila ga je zvižducima. Emmett je očito imao ponešto svojih navijača u UFC-ovom kompleksu i oni nisu bili zadovoljni pobjedom Murphyja.
"Slušajte, sve je u redu, 16-0, zar ne? Lak posao. Ja se samo moram boriti onako kako najbolje znam. On (Emmett) ima tu nokautersku moć i nisam si mogao dopustiti pogreške. Bio je ovo inteligentan nastup i defenzivno sam bio jako dobar. Uzdrmao sam ga ljevicom i pružio sam kvalitetan meč.", poručio je Murphy nakon meča.
Lerone je dobar dio svoje strategije temeljio na "low kickovima". Čak 30 puta pogodio je Emmetovu nogu i ta taktika ispostavila se jako dobrom. Murphy je gađao s distance, bio je izvan Emmetovog dometa, a radio je dovoljno štete za uzeti pobjedu. Prebrz i ritmičan bio je Murphy za Emmetta i potpuno ga je nadmudrio u borbi na nogama. Josh je pokušao hrvačkim sekvencama napraviti razliku, četiri puta rušio je Murphyja i ostvario je tri i pol minute kontrole. No, to nije bilo dovoljno da poništi sve ono što je Murphy radio u borbi na nogama.
Sve u svemu, velika pobjeda Leronea kojeg u sljedećem meču vjerojatno čeka još teži i zahtjevniji ispit, ali on se upravo tome i nada. Njegove ambicije sežu sve do pojasa, a vrijeme će pokazati je li kadar za nešto takvo.
Ukupno šest mečeva održano je u sklopu "main carda" i još toliko na "prelimsima". Torrez Finney, borac uistinu zastrašujuće konstitucije, upisao je pobjedu u svom UFC debiju. Dvije pobjede trebao je Finney prošle godine u sklopu Contender Seriesa, kako bi izborio ugovor s UFC-om, a sinoć je opravdao ukazano povjerenje. Podijeljenom sudačkom odlukom svladao je Roberta Valentina, a sudac Tony Weeks našao se na žestokom udaru javnosti zbog načina na koji je bodovao ovaj meč. Junichiro Kamijo i Ben Cartlidge imali su 29-28 u korist Finneyja, ali Weeks je neobjašnjivo sve tri runde bodovao za Valentina. Bizarno bodovanje Weeksa, ali takve stvari događaju se ponekad i na UFC-ovim eventima.
U okršaju veterana srednje kategorije, Brad Tavares jednoglasnom odlukom sudaca nadjačao je Geralda Meerschaerta, a do velike pobjede došao je Pat Sabatini. Timski kolega Seana Bradyja, neki će reći "umanjena verzija" Bradyja u potpunosti je neutralizirao opasnog Joandersona Brita. Četiri rušenja i gotovo 14 minute kontrole ostvario je Sabatini u ovom meču i ponovno je demonstrirao vrhunske hrvačke vještine. Ovo mu je druga pobjeda zaredom, a Britu drugi uzastopni poraz. Brazilac je prije toga bio u nizu od pet uzastopnih pobjeda.
Bonus za "Najbolju borbu večeri" ponovno nitko nije dobio, a to se događa već četiri eventa zaredom. Justin Gaethje i Rafael Fiziev trenutno su posljednji dobitnici tog bonusa, a taj meč održao se prije mjesec dana. Bonusima za "Najbolju izvedbu" nagrađeni su Lee Chang-ho (nokautirao Cortaviousa Romiousa), Ode‘ Osbourne (nokautirao Luisa Gurulea), Dione Barbosa (‘submissionom‘ svladala Dianu Belbitu) i Rhys McKee (tehničkim nokautom zaustavio Daniela Frunzu).
Sljedeći vikend na rasporedu je UFC 314 (Volkanovski vs. Lopes) i nadamo se puno boljem i atraktivnijem eventu.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....