Conor McGregor jedno vrijeme kotirao je kao ponajbolji MMA borac na svijetu. Posebno impresivan bio je dok je nastupao u UFC-ovoj perolakoj kategoriji. Irac je po dolasku u UFC krenuo u pohod na titulu perolake kategorije i uistinu je oduševljavao svojim nastupima.
Marcusa Brimagea nokautirao je u debiju nakon samo 67 sekundi borbe, a zatim je porazio Maxa Hollowayja na bodove. U trećem UFC nastupu Conor je nokautirao Diega Brandaa na spektakularnom eventu u Dublinu, a to je bio ujedno i prvi UFC-ov event koji je predvodio McGregor. Uslijedile su pobjede nad Dustinom Poirierom i Dennisom Siverom, nakon čega je McGregor izborio "title shot".
Međutim, Jose Aldo ozlijedio, a otprilike desetak dana uoči održavanja eventa, Chad Mendes pristao je uskočiti kao zamjena. Mnoge je zanimalo kako će se McGregor snaći protiv elitnog hrvača, a nakon prvih 7-8 minuta, stvari nisu išle u dobrom smjeru za McGregora. Triput ga je Mendes rušio u prvoj rundi i jedanput u drugoj te je ostvario nešto više od pet minuta kontrole u parteru. Udarcima iz gornje pozicije radio je vidljivu štetu na licu McGregora, a čak mu je stvorio i veliku posjekotinu na licu. No, pokušaj da meč završi "giljotinom" koštao je Mendesa. McGregor se izvukao iz nezahvalne pozicije, pridigao se na noge i pred sobom je imao vidno iscrpljenog Mendesa.
Namirisao je Conor krv, nizao je udarac za udarcem, a svojim raznovrsnim tehnikama napadao je glavu, ali i tijelo Mendesa. Tri sekunde prije kraja druge runde, Herb Dean zaustavio je borbu i McGregor je slavio tehničkim nokautom. Bio je to jedan od ukupno pet poraza koje je Mendes upsao tijekom svoje karijere. Osim McGregora, pobjeđivali su ga Alexander Volkanovski, Frankie Edgar i Jose Aldo (dvaput). Govoreći o najtežem protivniku u karijeri, Mendes je jasno istaknuo kako to definitivno nije bio McGregor.
"Iskreno, Conor bi bio lagan protivnik da sam bio u formi. Aldo je daleko atletičniji, eksplozivniji, snažan je, ima odličan jiu-jitsu i nevjerojatne udaračke vještine. Conor je bio dobar samo u udaračkom segmentu. Kad bih ga srušio, bio je lak zalogaj za borce protiv mene. Mogao sam ga samo držati u donjoj poziciji i pogađati laktovima, uzeti ponešto vremena za odmor."
"Ali, Jose Aldo, čovječe. Morao sam dugo izbivati iz dvorane nakon revanša s Aldom, jer to je bio najteži meč u mojoj karijeri. Urinirao sam krv cijelu noć nakon povratka u hotel. Moje noge, stopala, ruke, moje cijelo tijelo bilo je u bolovima dva mjeseca nakon tog meča. Protiv McGregora sam uskočio deset dana prije eventa i bio sam 25 ‘pounda‘ (11,33 kg) preko gornje granice kategorije. Nisam mogao propustiti tu priliku. Meč je bio za (privremenu) titulu i to protiv Conora. Bacio sam se na posao, izgladnjivao se i dehidrirao, ali uspješno sam skinuo kilažu. Bio bi to lagan meč da sam mogao zadržati isti tempo kroz pet rundi. Jednostavno nisam imao ‘goriva‘ i to je nešto za čime žalim.", rekao je Mendes u razgovoru za Radical Health Radio.
Kako bi izgledao meč između njega i McGregora da je Chad odradio kompletan trening kamp, možemo samo nagađati.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....