Više od deset godina Gilbert Burns dio je UFC-a. Još 2014. godine "Durinho" je debitirao, šest dana nakon 28. rođendana. Brazilac je debitirao nastupom u velter kategoriji, ali početni dio svoje UFC karijere proveo je pretežno u lakoj kategoriji. Pravi procvat doživio je pak povratkom među velteraše.
Četiri pobjede u vrlo kratkom roku nanizao je Burns, a između ostalih, porazio je Demiana Maiu i Tyrona Woodleyja. Taj niz priskrbio mu je napad na pojas, ali Kamaru Usman bio je bolji od njega u međusobnom okršaju. Burns je nakon toga upisao još nekoliko zvučnih pobjeda (Thompson, Masvidal, Magny), ali meč koji ga je vjerojatno najviše obilježio, zapravo je onaj u kojem je izgubio.
Pretpostavljate već, radi se o meču protiv Hamzata Čimaeva. Burns je u četvrtom mjesecu 2022. godine ukrstio rukavice s Hamzatom, borcem koji je do tada izgledao kao nedodirljivo "čudovište", kao netko koga je nemoguće ugroziti unutar kaveza. Međutim, Burns je pokazao svijetu kako je i Hamzat čovjek, itekako ranjiv, s pregršt nedostataka. U više navrata Burns je imao Čimaeva uzdrmanog i pružio mu je "pakao" tijekom 15 minuta borbe. Čimaev je ipak uspio doći do pobjede jednoglasnom odlukom sudaca, ali Burns je oduševio otporom. Njihov meč bio je ponajbolji UFC-ov meč u toj kalendarskoj godini, a mnogi se i danas rado prisjete te borbe.
Bilo je to važno iskustvo za Burnsa koji je nakon toga porazio Neila Magnyja i Jorgea Masvidala, ali kada su došli oni najozbiljniji izazovi, Burns je zakazao. Tri poraza u posljednja tri nastupa nanizao je Burns, a upravo meč protiv Čimaeva istaknuo je kao nešto što ga je dovelo do gubitničkog niza.
- Puno toga se promijenilo. Iskreno, mislim da je sve otišlo predaleko nakon borbe protiv Čimaeva. Dobio sam puno pažnje, što nije nužno loše. Otvorilo se puno prilika, novi sponzori, fanovi me prepoznaju, sve to podiglo je moju platformu na novu razinu. Ali onda me na neki način sustigla sva ta slava, više novca, putovanja i sve ostalo. Mislim da me to polako odvelo s moje putanje, podalje od ‘Durinha‘ koji trenira uistinu naporno i želi postati prvakom. Nije loše financijski rasti, ali izbacilo me s kolosijeka. Dobro mi je došlo ovih par poraza jer me navelo da se osvrnem na sve to, razmislim što mogu promijeniti i adaptiram se - pojasnio je Gilbert za Home of Fight.
Burns tvrdi kako se vratio svojoj nekadašnjoj verziji, onoj "gladnoj" i voljnoj naporno trenirati. Iako će za dva mjeseca proslaviti 39. rođendan, Burns se i dalje nada izboriti još jedan "title shot". Put ka tome vodi preko Michaela Moralesa s kojim će ovaj vikend ukrstiti rukavice. Ako uspije zaustaviti dosad neporaženog Ekvadorca, Burnsovo samopouzdanje sigurno će se podići na nekadašnju razinu i Gilbert će se vratiti u konkurenciju za najviše domete. No, četvrti uzastopni poraz mogao bi čak i okončati njegovu karijeru.
Krucijalan meč je pred Burnsom, a jedno je sigurno - on neće pasti bez ispaljenog metka.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....