‘Pereira može nokautirati bilo koga na svijetu i zna što ga čeka, a Ankalaev ga može pobijediti samo ako napravi ovo‘

Odbrojavanje će uskoro biti završeno – Alex Pereira i Magomed Ankalaev napokon će se suočiti u T-Mobile Areni koja godinama slovi za svojevrsni UFC-ov dom u borbi za naslov poluteške kategorije na UFC-u 313. I dok mnogi smatraju da je Ankalaev najteži ispit za Pereiru do sada, Alexov sunarodnjak Caio Borralho vjeruje da postoji samo jedan scenarij u kojem Rus može doći do pobjede.

Borralho, neporažen u sedam UFC nastupa u srednjoj kategoriji, imao je priliku trenirati s Pereirom u siječnju tijekom njegovog boravka u Sao Paulu. Impresionirao ga je napredak prvaka u hrvanju i grapplingu, što bi moglo igrati ključnu ulogu u ovoj borbi.

"Radili smo grappling i stvarno me iznenadio koliko je napredovao," rekao je Borralho za MMA Fighting. "Zna što radi, svjestan je prijetnji i zna se obraniti. S njegovom snagom i veličinom, teško je trenirati protiv njega – bilo da je riječ o jiu-jitsuu, hrvanju ili borbi uz ogradu. Jako je natjecateljski nastrojen i zna kako trenirati i podučavati. To je bila odlična razmjena iskustava, ne samo za mene i mog trenera Pabla Sucupiru, nego i za njega."

Borralho je iskoristio priliku da dodatno usavrši svoju stojku pod vodstvom bivšeg dvostrukog GLORY prvaka, dok je njegov glavni trener Sucupira radio s Pereirom nekoliko rundi u dvorani. No, kako se borba bliži, svjestan je da Ankalaev predstavlja ozbiljan izazov.

"Neće biti laka borba ni za jednog od njih," rekao je Borralho. "Poatan može nokautirati bilo koga na svijetu u bilo kojem trenutku, to je jasno. Mislim da je jedini način da Ankalaev pobijedi ako uspije rastegnuti borbu na svih pet rundi i kontrolirati ga, jer čak i da ga sruši, mislim da će mu biti jako teško završiti ga prisiljavanjem na predaju."

Mnogi vide Ankalaeva kao savršenog protivnika za neutralizaciju Pereiraine borbe na nogama. No, iako je Brazilac u svojoj poluteškoj karijeri pet puta pobijedio, četiri puta nokautom, nije uvijek prolazio bez izazova. Protiv Jana Błachowicza na UFC-u 291 bio je srušen tri puta, ali je svejedno uspio izboriti podijeljenu odluku sudaca.

"Poatan zna što ga čeka," naglasio je Borralho. "Pametan je i zna kako otvoriti prostor, čak i ako to znači da privremeno prepusti poziciju kako bi izazvao protivnika da ide na submission i tako si osigurao priliku za ustajanje. Ima odličan tajming za to. Vidio sam to iz prve ruke dok smo trenirali. Njegova obrana je vrhunska."

Iako mnogi smatraju da će Ankalaev imati jasnu prednost u parteru, Borralho ne vjeruje da će se to lako realizirati.

"Da, može ga srušiti, ali mislim da će mu to biti puno teže nego što ljudi misle," rekao je Borralho. "Bit će ovo teška borba za obojicu, ali ako Ankalaev ne uspije zadržati kontrolu svih pet rundi, ne vidim kako može pobijediti. Ako izgubi ritam, Alex će ga završiti."