Prvo sučeljavanje Erslana i Crutea! Najbolji hrvatski poluteškaš hladnim pogledom ‘strijeljao‘ Australca!

Otprilike četrdesetak sati dijeli nas od okršaja Ivana Erslana i Jimmyja Crutea u sunaslovnoj borbi UFC Fight Night priredbe u Perthu. U četvrtom najvećem australskom gradu povodom predstojećeg eventa danas je održana i press konferencija na kojoj su, pored Carlosa Ulberga i Dominicka Reyesa, odnosno Jacka Jenkinsa i Ramona Taverasa, sudjelovali upravo hrvatski i australski poluteškaš.

- Za mene je ovo "biti ili ne biti" borba. U nedjelju idem sa svime što imam i vrlo sam samopouzdan uoči ove borbe - rekao je Erslan o svom "mindsetu", a na novinarsko pitanje o podršci hrvatskih navijača u Perthu odgovorio: - Već su ovdje tako da sam 100 posto siguran da će biti i u samoj areni.

Nakon presice je, kako to obično biva, uslijedilo i sučeljavanje. Prvi je na pozornicu stupio Erslan, a potom mu se pridružio i Crute. Dvojica poluteškaša nisu skidali pogled jedan s drugog, u zraku se osjetila tenzija, a 33-godišnji je Obrovčanin pritom djelovao vrlo fokusirano i hladnokrvno. Na koncu su si ipak sportski pružili ruke i pozdravili se Kako je sve to izgledalo, možete pogledati u videozapisu koji slijedi.

Sutra su na rasporedu službeno i ceremonijalno vaganje koje će, kao i obično, uključivati i posljednja sučeljavanja boraca.

Erslan je, podsjetimo, u svoja prva dva UFC nastupa upisao poraze od Iona Cutelabe (podijeljena sudačka odluka) i Navaja Stirlinga (jednoglasna odluka), ali i u oba ta meča režirao dojmljive sekvence kojima je dokazao da je s razlogom dio UFC-a, na račun čega je i dobio novu sjajnu priliku na velikoj pozornici.

Crute je, s druge strane, nekoć jedan od najvećih potencijala UFC-ove poluteške divizije. Svoju ulaznicu za UFC izborio kroz Dana White‘s Contender Series još krajem srpnja 2018. i od tada u najjačoj svjetskoj MMA promociji odradio 11 mečeva, uz omjer od pet pobjeda, četiri poraza i dva neriješena ishoda.

Sredinom listopada 2020. nokautirao je Modestasa Bukauskasa i imao omjer 5-1 pod okriljem UFC-a, a onda narednih gotovo pet godina proveo bez pobjede (porazi od Anthonyja Smitha i Jamahala Hilla, dva remija protiv Alonza Menifielda i Rodolfa Bellata, odnosno poraz u revanšu s Menifieldom), da bi prošlog mjeseca prisilio Marcina Prachnija na predaju i tako se vratio na pobjednički kolosijek.