Životna priča Francisa Ngannoua jedna je od najinspirativnijih životnih priča među MMA borcima, ali već je mnogo puta ispričana i nema smisla ponavljati ju do najsitnijih detalja.
Ukratko prepričano, Francis Ngannou još od malih nogu radio je teške fizičke poslove u Africi kako bi financijski doprinosio svojoj obitelji. Tek kao 22-godišnjak Ngannou je imao prvi doticaj s boksačkim treninzima, a s 26 godina završio je u Parizu gdje se ozbiljnije počeo baviti sportom.
Put do Pariza nije bio lak, jer Ngannou je po ulasku u Španjolsku priveden i dva mjeseca proveo je iza rešetaka. Dolaskom u Pariz, Ngannou je bio bez novca, prijatelja i mjesta za stanovanje, a Francis Carmont doveo ga je u MMA Factory kod trenera Fernanda Lopeza. Tu je život Francisa Ngannoua napokon dobio određenu perspektivu i Ngannou je u godinama koje slijede izrastao u najboljeg teškaša svijeta.
Ranije ove godine Francis se odrekao UFC-ove titule, odnosno titule koja ga je službeno činila najboljim MMA teškašem na svijetu. ‘‘Predator‘‘ se razišao s UFC-om zbog nekoliko detalja oko kojih se nisu mogli dogovoriti, a izlet u boksačke vode jedan je od glavnih razloga. Ngannou je vjerovao da može ugovoriti veliki meč protiv Tysona Furyja, ali UFC-ovi čelnici nisu prepoznali potencijal i odbijali su Francisov zahtjev. Ngannou je na koncu napustio UFC, a boksački meč uspješno je ugovorio. 28. listopada (10. mjesec) Ngannou će boksati protiv WBC-ovog svjetskog prvaka Tysona Furyja, a meč ulazi kao ogroman autsajder.
Autsajder je jer iza sebe nema niti jedan jedini profesionalni boksački meč, dok će na suprotnoj strani ringa stajati jedan od trenutno dvojice najboljih boksača teške kategorije (drugi je Oleksandr Usyk). Unatoč malim šansama za pobjedu, Ngannou će se naporno pripremati i vjerovati u iznenađenje. Zašto uostalom ne bi vjerovao, kad je cijela njegova životna priča zapravo pobjeda jednog autsajdera kojem vjerojatno nitko nije predviđao ovakve uspjehe.
Ususret meču koji nas čeka za nešto više od dva mjeseca, Ngannou je putem Instagrama podijelio video na kojem prikazuje mali dio svoje kondicijske pripreme, ali najbitniji dio objave našao se u samom opisu. Ngannou se prisjetio svog odrastanja i napornog rada koji ga je doveo do statusa u kojem danas uživa.
‘‘Počeo sam raditi u rudnicima pijeska u Kamerunu kada sam imao 10 godina. Morao sam raditi da bih mogao pridonijeti svojoj obiteljskoj kući i platiti hranu i knjige za školu. Prije sam se osjećao frustrirano gledajući drugu djecu koja imaju stvari koje ja nemam. Mnogi su me ljudi gledali s prezirom jer si nisam mogao priuštiti ni hranu za vrijeme odmora. Stoga sam puno vremena provodio sam. Ali to me samo motiviralo. Odlučio sam da ću svoje neuspjehe pretvoriti u nešto dobro. Crpio sam snagu iz svojih izazova. Dopuštam da me teškoće učine otpornim. I sada kad pogledam koliko sam daleko stigao od tih rudnika pijeska, znam da se nije radilo o sreći da bih imao ovo što imam. Radio sam za to.‘‘, napisao je Ngannou, a potom je izveo zaključak:
‘‘Nisam rođen drukčiji. Izgrađen sam drukčiji.‘‘
Ne sumnjamo da će Ngannou u meč protiv Furyja ući maksimalno pripremljen i dati će svoj maksimum protiv WBC-ovog svjetskog prvaka i neporaženog teškaša. Hoće li to biti dovoljno, vjerojatno ne? Nije ipak niti pretjerano bitno, jer Ngannou je odavno upisao svoje najveće pobjede.
