Usman Nurmagomedov jedva je zadržao naslov prvaka lake kategorije na "PFL Road to Dubai Champions Series", a Paul Hughes priredio je borbu karijere i zamalo šokirao neporaženog Dagestanca. Iako je u meč ušao kao veliki autsajder, irski borac natjerao je prvaka na priznanje – nakon borbe sam je Nurmagomedov priznao da je "ozbiljno podcijenio" Hughesovu čvrstoću i sposobnosti.
Hughesov nastup nije impresionirao samo prvaka, već i njegovog slavnog trenera i mentora Khabiba Nurmagomedova. Legendarni bivši UFC prvak javno je pohvalio Irca i ponudio mu neuobičajenu gestu – pozivnicu u Dagestan, zajedno s njegovom obitelji i timom. Khabib, poznat po svom tradicionalnom kodeksu časti, putem društvenih mreža izrazio je zahvalnost na borbi i naglasio da bi Hughesova posjeta mogla poslužiti kao inspiracija mladim generacijama.
"Hvala ti na borbi, Paul Hughes, i na ovom iskustvu. Pozivam tebe, tvoj tim i obitelj u Dagestan – bilo kada želiš. Vjeruj mi, svidjet će ti se, a tvoj dolazak bit će sjajan primjer za mnoge mlade generacije."
Hughes nije dugo čekao s odgovorom. Uz iskazano poštovanje, prihvatio je Khabibovu ponudu – ali pod jednim uvjetom: da prije toga dobije revanš protiv Usmana Nurmagomedova.
"Hvala ti, Khabib. Imam veliko poštovanje prema tebi, tvojem timu i tvojoj zemlji," napisao je Hughes na platformi X. "Bila bi mi čast prihvatiti ovu ponudu jednog dana i zatim ti uzvratiti gostoprimstvo u Irskoj… ali, molim te, tek nakon što dobijem priliku za revanš s Usmanom."
Ipak, čini se da Nurmagomedov nije spreman odmah mu dati tu priliku. Iako je izrazio puno poštovanje prema Ircu, smatra da Hughes prvo mora dokazati svoju vrijednost kroz nekoliko pobjeda prije nego što ponovno dobije priliku napasti pojas.
"Za revanš? Mora pobijediti još nekoliko puta – možda tri, četiri ili pet borbi u Bellatoru. Imao je samo dvije borbe i već su mu dali napad na titulu. Ali, sve poštovanje Paul Hughesu," rekao je Nurmagomedov za Bloody Elbow.
Dagestanac je sugerirao da bi Hughes mogao sudjelovati u nadolazećem Bellator Grand Prixu za nagradu od 500.000 dolara, što bi mu osiguralo put do novog napada na titulu.
Što se tiče mogućnosti da se revanš održi u Belfastu, Nurmagomedov nije ostavio prostora za raspravu:
"Ne, brate. Želim uzeti svoje vrijeme i uživati."
Iako se revanš ne čini vjerojatnim u skoroj budućnosti, Hughes je jasno dao do znanja da mu je cilj jednog dana ponovno stati nasuprot Nurmagomedovu. S obzirom na njegov impresivan nastup u prvoj borbi, pitanje nije hoće li dobiti novu priliku – već kada će je zaslužiti.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....