‘Moram ga prebiti, zaradit ću više nego u cijeloj UFC karijeri. On će uvijek biti prokleti mali influencer!‘

Početkom veljače Sean Strickland izgubio je (po drugi put) od Dricusa du Plessisa u borbi za titulu UFC-ove srednje kategorije te od tada čeka svoj novi nastup. Nedavno ga je prozvao Israel Adesanya, kojeg je pobijedio u rujnu 2023. te mu tako oteo pojas prvaka, no čini se da 34-godišnji Amerikanac ima nešto drugačije planove koji ne uključuju ni Adesanyu, a ni UFC - nego YouTube zvijezdu i boksački ring.

- Moram prebiti Jakea Paula - rekao je Strickland tijekom "streama" s poznatim influencerom Adinom Rossom pa nastavio: - Zaradio bih više novca nego u cijeloj svojoj UFC karijeri. Sto posto bih se borio s njim, on je jadan. Uzmimo za primjer Mikea Perryja, on dođe u dvoranu, sparira sa mnom jednu rundu, a onda se pokupi i ode iz dvorane.

Poslao je Strickland i izravnu poruku Paulu: - Ti si je**no jadan i uvijek ćeš to biti, zauvijek ćeš ostati prokleti mali influencer.

Paul je, podsjetimo, još u veljači prošle godine prozvao Stricklanda na meč nakon što je ovaj na sparingu prebio YouTubera pod nadimkom Sneako. Paul je zamjerio Stricklandu žestoki sparing s njegovim kolegom YouTuberom, te mu ponudio boksački okršaj u Portoriku, uz izdašnu ponudu od milijun dolara nagrade. Uslijedila je žustra rasprava između UFC-ovog borca i povremenog boksača, a koja je uključivala i neizravne i prijetnje smrću od strane Stricklanda.

"Sramotno je kako si pokušavao zaustaviti Sneaka, nisi ga uspio čak ni srušiti iako si davao sve od sebe. Ti si užasan boksač koji bira samo neiskusne ljude. Odvest ću te do Portorika i možemo se boriti pred kamerama. Ako pobijediš, dat ću ti milijun dolara, no ako izgubiš moraš tetovirati Betr (tvrtka u Paulovom vlasništvu, op.a.), ali pretpostavljam da ćeš, kao i Paddy, pronaći način da pobjegneš", napisao je tada Paul na X-u, a ubrzo je stigao i Stricklandov odgovor.

"Izgubio si od boksača na pola radnog vremena, nemoj to zaboraviti", napisao je bivši UFC prvak objavivši kompilacijski videozapis iz Paulovog meča protiv Tommyja Furyja, u kojem se nalazi u podređenom položaju i prima udarce.

"Mrzim nasilnike. Bio sam maltretiran, a onda sam ponekad bio i ‘bully‘ u svojim YouTube danima. No sada je sva moja energija usmjerena na Boxing Bullies i pomoć mladima. Ali kada vidim da netko poput Stricklanda neprestano maltretira ljude, vrijeme je da mu uzvratim", replicirao je Paul, a onda je Strickland svojim objavama otišao korak dalje.

"Ti si potpuna je**na šala. Boksaš s malim, umirovljenim i starim MMA borcima i prodaješ šećernu vodicu djeci. Da je legalno, uzeo bih ti je**ni život sa smiješkom na licu. Postoji li ijedno mjesto na ovoj zemlji gdje mogu oduzeti život ovom čovjeku i otići. Volio bih da se možemo vratiti u dane kad su ljudi jednostavno umirali. Naši očevi utemeljitelji davno bi ga legalno ubili. Umjesto toga, morate slušati razgovore na Twitteru diljem zemlje", napisao je, pa dodao: "Zapravo, sklopit ću ti bolju ponudu jer novac ne može kupiti sreću, a ti je imaš u izobilju i još uvijek si pi**a. Bez kamera, ja i ti u pustinji... To bi kupilo moju sreću. Bez Instagrama, lajkova i igrica, samo tebe želim".

Unatoč Stricklandovom interesu za boksačku borbu protiv Paula, međutim, njegov sljedeći nastup među konopcima već je zakazan za 28. lipnja protiv Julija Cesara Chaveza Jr.-a. Ne samo to nego je Paul već sastavio šesteročlanu listu potencijalnih protivnika nakon borbe protiv Chaveza Jr.-a, i nije iznenađujuće da bivši UFC prvak u srednjoj kategoriji nije jedan od kandidata...