‘Bivši prvak je u jako je teškoj situaciji. Mislim da će izgubiti i treću borbu zaredom‘

"Biti ili ne biti" situacija čeka Leona Edwardsa za tjedan dana. Nekadašnji prvak UFC-ove velter kategorije i borac kojeg se ne tako davno smatralo ponajboljim borcem na kompletnom rosteru, pobjedu čeka još od 12. mjeseca 2023. godine.

Nitko nije mogao predvidjeti da će Edwards nakon te pobjede nad Colbyjem Covingtonom biti bez pobjede gotovo dvije godine. U sedmom mjesecu prošle godine Leona je detronizirao Belal Muhammad, izdominiravši ga na Leonovom domaćem terenu u Manchesteru. Bila je to užasna izvedba Edwardsa u meču u koji je ušao kao osjetni favorit.

Leon se borbama vratio u ožujku (treći mjesec) ove godine, a nasuprot njega našao se još jedan vrhunski grappler, Sean Brady. Još dominantniji od Belala bio je sjajni hrvač iz Philadelphije. Brady je od prve do posljednje sekunde dominirao, a Edwardsa je završio "submissionom" u četvrtoj rundi i tako je postao prvim borcem kojem je pošlo za rukom završiti Leona Edwardsa.

Nakon dva poraza u nizu i dvije užasne izvedbe, Edwards zasigurno poljuljanog samopouzdanja dočekuje nastup na UFC 322 eventu. Carlos Prates borac je protiv kojeg će se "Rocky" pokušati vratiti na pobjednički kolosijek. Za razliku od Belala i Seana, Prates nije parteraš. Brazilac je vrhunski udarač, voli zadržati borbu na nogama i čak 17 od ukupno 22 pobjede ostvario je nokautiravši suparnike.

U osmom mjesecu ove godine impresionirao je nokautiravši Geoffa Neala laktom iz okreta, samo sekundu prije kraja prve runde. Bila je to peta Pratesova pobjeda u šestom UFC nastupu, a izgubio je samo od Iana Garryja u četvrtom mjesecu ove godine.

Stilski gledano, Prates bi trebao odgovarati Leonu znatno više od Bradyja i Muhammada. No, Carlos ulazi u meč znatno boljeg mentalnog stanja i samopouzdanja, dok bi Edwardsa treći uzastopni poraz odveo u totalni ponor, možda bi potencijalno i okončao njegovu karijeru. Belal Muhammad, borac koji je započeo Edwardsov crni niz, dotaknuo se Leonove trenutne pozicije.

- Leon dolazi nakon dva poraza zaredom i u jako je teškoj situaciji. Nikada ne želite biti u situaciji kada ste izgubili dvaput zaredom i sada ćemo vidjeti koliko on zapravo želi biti ovdje. Stvar je u tome da svaki sljedeći meč neće biti ništa lakši, nego još teži. Ako porazi Pratesa, on će potencijalno biti na jedan meč do napada na titulu. Neće mu biti lako protiv Pratesa, ali još teže će biti ako dođe do pobjede. Što se Pratesa tiče, on je jako dug, kontraš je, posjeduje nokautersku moć i prepun je samopouzdanja nakon onog nokauta laktom iz okreta. - započeo je Belal na svom YouTube kanalu, a zatim je analizirao kako oba borca mogu doći do pobjede.

- Leon se mora vratiti u svoj ritam. U posljednjem meču učestalo ga je rušio Sean Brady, a prije toga sam ga ja rušio. Sada ga čea udarač i ovo je Leonov svijet. Unatoč tome, on mora prilagoditi svoje vještine. Treba mu taktika kakvu je imao Ian Garry potiv Pratesa. Puno kretnji, držanje van Pratesovog dometa, korištenje ‘kickova‘. Kada Prates krene posezati za udarcima, Leon ga treba srušiti. Viđali smo Leona kako hrva dobro, ali viđali smo ga i kako jako glupo hrva protiv Seana Bradyja. No, protiv Pratesa neće ga skupo koštati čak ni loši pokušaj rušenja. Dakle, Leon mora koristiti ‘kickove‘, nametnuti tempo, povremeno težiti klinču i rušenjima, truditi se odvesti borbu u parter.

- Prates, on mora koristiti duljinu ekstremiteta i zauzeti sredinu kaveza. Leon nije dobar kada ga se natjera da se kreće unatrag. Drži svoj direkt na njegovom licu, koristi te snažne udarce i samopouzdanje. U trenucima kada si previše razmišljao protiv Iana, nisi ni bacao udarce. Nemoj oklijevati, budi neustrašiv. Moraš brzo natjerati Leona da se kreće unatrag. On je u nizu od dva poraza zaredom, bit će u očaju ako ga pritisneš i bojat će se razmjena. - analiza je Belala, a za kraj je ponudio i prognozu meča.

- Biram Praesa. Mislim da će iskoristiti svoju duljinu i natjerat će Leona na povlačenje te će ga ugroziti u takvim situacijama.