Israel Adesanya suočava se s najtežim razdobljem u karijeri nakon trećeg uzastopnog poraza. Nassourdine Imavov šokirao je borilački svijet brutalnim nokautom u drugoj rundi glavne borbe u Saudijskoj Arabiji, ostavljajući bivšeg prvaka u do sada za njega nepoznatoj situaciji. Do sada, pad nikada nije bio opcija, ali sada mora odlučiti kako dalje.
Michael Bisping, bivši prvak srednje kategorije i UFC-ova legenda, ne vjeruje da će se Adesanya ponovno popeti na tron. Iako priznaje njegovu veličinu i sve što je postigao, smatra da su godine i iscrpljujuće borbe napokon počele uzimati danak.
"Najveća lekcija iz ove borbe? Gotovo je," rekao je Bisping nakon priredbe. "Ne mislim da će se Israel Adesanya ponovno vratiti na vrh. Kažem to s najvećim poštovanjem. On je original, nevjerojatan borac, legenda sporta, budući član Kuće slavnih, ali njegovo vrijeme je prošlo."
Tri uzastopna poraza, od čega dva nokautom, i činjenica da puni 36 godina postavljaju ozbiljna pitanja o budućnosti. Povratak na vrh zahtijevao bi besprijekoran niz pobjeda, a konkurencija u srednjoj kategoriji postaje sve jača. Dok nije nemoguće da još jednom krene u lov na pojas, realnost je da bi to bilo izuzetno teško.
Njegova ostavština već je osigurana. Bio je prvak tri godine, pet puta obranio titulu i osvetio poraz protiv Alexa Pereire spektakularnim nokautom u revanšu. No, Adesanya nikada nije bio samo borac, već i showman, lik koji je davao poseban identitet diviziji.
"Njegova karijera je legendarna, ali što je još važnije – on je original," rekao je Bisping. "Vidjeli smo sjajne kickboxere i vidjet ćemo ih još, ali rijetko tko je imao stil, karizmu i scenski nastup kakav je donosio Israel Adesanya. Od ulazaka u oktogon do govora nakon borbi – njegova pobjeda nad Alexom Pereirom ostaje trenutak koji se ne zaboravlja. Nokauti su impresivni, ali kad dodaš sve ostalo, jasno je da je pravi superstar. Drugi najbolji srednjaš u povijesti, bez ikakve sumnje. Naravno, on će reći da je broj jedan, jer takvi smo mi borci, uvijek vjerujemo da smo najbolji."
Bisping je naglasio da su dugogodišnje borbe ostavile posljedice, ali da nisu samo mečevi ti koji uništavaju tijelo – tu su i brutalni trenažni kampovi, nebrojeni sparinzi, ozljede i konstantan stres koji dolazi s nastupima na najvišoj razini.
"Dugi niz godina na najvišoj razini ostavlja ogromne posljedice na tijelo, a ne samo kroz borbe," objasnio je Bisping. "Trenažni kampovi su gori od mečeva. Borbu možeš završiti brzo i bez previše posljedica, ali u pripremama to nije slučaj. Moraš biti prisiljen na obranu, moraš trpjeti, inače ne napreduješ. Svaki kamp donosi nove ozljede, novi stres za tijelo, udarci se gomilaju."
Adesanya je uvijek bio borac koji se odbijao predati. No, sada je pred teškom odlukom – riskirati još jednu fazu karijere u kojoj bi mogao biti samo sjena nekadašnjeg prvaka ili prihvatiti da je vrijeme za zatvaranje poglavlja. Kako god odluči, njegov status kao jednog od najvećih boraca u povijesti sporta ostaje neupitan.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....