Čovjek iz sjene i desna ruka Dane Whitea bi mogao preuzeti UFC. Tko je on i zašto ga čelnik UFC-a toliko cijeni?

Iako Dana White već više od dva desetljeća utjelovljuje lice i energiju UFC-a, iza kulisa postoji figura jednako ključna za svakodnevno funkcioniranje te globalne borilačke sile – Hunter Campbell. Donedavno poznat samo kao "Danin odvjetnik", Campbell je u posljednjim godinama izrastao u najvažnijeg čovjeka u sjeni. Mnogi ga već sada vide kao logičnog i spremnog nasljednika UFC-ova trona.

Od pravnog pripravnika do ključnog čovjeka borilačke industrije, karijera Campbella je učvršćena na sposobnosti, lojalnosti i razumijevanju biznisa. Njegov profesionalni put započeo je diplomama sa Sveučilišta Washington i Columbia, nakon čega je stekao pravnu diplomu na UNLV-ovoj pravnoj školi William S. Boyd. U obiteljskom odvjetničkom uredu Campbell & Williams počeo je graditi reputaciju, no sve se promijenilo kada je stažirao u UFC-u – tada još u vlasništvu braće Fertitta.

Taj je staž prerastao u dugogodišnje profesionalno partnerstvo s Danom Whiteom, kojem je postao osobni pravni savjetnik. Nakon što je UFC 2016. prodan tvrtki Endeavor, White ga je povukao u organizaciju na puno radno vrijeme, a Campbell je ubrzo napredovao do pozicije glavnog pravnog savjetnika, a zatim i izvršnog potpredsjednika te glavnog poslovnog direktora, piše Bloody Elbow.

U toj funkciji Campbell je odgovoran za ključne segmente poslovanja UFC-a – od pregovora s borcima, sklapanja ugovora, rada s atletskim komisijama širom svijeta, pa sve do sukreiranja mečeva zajedno s matchmakerima kao što su Sean Shelby i Mick Maynard. Njegova uloga u zakulisnim dogovorima, poput pokušaja ugovaranja borbe između Jona Jonesa i Stipe Miočića na UFC-u 295, jasno pokazuje koliko povjerenja uživa u samom vrhu organizacije.

Dana White ga javno hvali riječima:

– “Uvijek smo imali odvjetnika koji je pomagao u borbenim stvarima, ali nitko to nikada nije radio tako dobro kao Hunter. Strastven je prema sportu, prema borbama, i nevjerojatan je odvjetnik.”

Iako je White nedavno ponovno izjavio kako nema planova za povlačenje, jasno je da se Campbell u tišini priprema za mogući prijelaz moći. Njegova pozicija, lojalnost, znanje i sveprisutnost u najvažnijim operativnim procesima UFC-a čine ga najizglednijim kandidatom za budućeg predsjednika.

Za razliku od Whitea, Campbell se rijetko pojavljuje u javnosti ili medijima. Ne postoje dostupni podaci o njegovoj plaći niti neto vrijednosti, no budući da se radi o jednoj od najviših funkcija u UFC-u – i čovjeku koji u jednom trenutku može potpisati ili odbiti milijunske borilačke ugovore – jasno je da njegov utjecaj i primanja nadmašuju gotovo sve borce u organizaciji.

Hunter Campbell možda nikada neće imati Whiteovu karizmu pred kamerama, ali upravo je on mozak i "backbone" poslovnog modela UFC-a. Kad dođe vrijeme za promjenu vodstva, najvjerojatnije će upravo Campbell zasjeo na mjesto predsjednika – bez potrebe za audicijom.