Krajem 2022. godine Sean Strickland je imao dva poraza u nizu, a onda je u 2023. ubacio u petu brzinu i naredao tri pobjede. Ne samo da je pobijedio u tri borbe, nego je i porazio Israela Adesanyu i postao novim prvakom srednje kategorije. Veliki je to uspjeh iako su rijetki oni koji bi dali ruku u vatru na ovakav scenarij, no Strickland je uspio šokirati svijet.
Popularnost mu eksponencijalno raste iz dana u dan, a toga je svjestan i UFC-ov predsjednik Dana White. Kao glavni razlog Dana navodi činjenicu da ljudi vole filmske priče i da vole autsajdere, a to je Strickland definitivno bio.
‘‘Da vam nešto kažem. Ja imam 8.3 milijuna pratitelja na Instagramu, a video na kojem mu stavljam pojas ima 16 milijuna pregleda. Cormier mi je u avionu, dok smo se vraćali doma, rekao da intervjui s njim na njegom kanalu imaju najviše pregleda ikad, ili tako nešto slično‘‘, rekao je Dana za MMA Junkie.
‘‘Sjetit ćete se da je oko Stricklanda ranije bilo puno ‘hypea‘. Izgubio je nekoliko borbi pa je ‘hype‘ malo zamro, a onda se vratio i osvojio svjetsku titulu te su ljudi ponovno fascinirani. Bio je ogroman autsajder u toj borbi, ljudi ne daju da mu se oduzima od te pobjede. Ja to obožavam, to je odlično za njega‘‘, dodao je.
Strickland je svoju pobjedu zaslužio odličnim nastupom sa svoje strane, a ne samo lošim s Adesanyine. S razlogom je novi prvak jer je u ovoj godini uistinu pokazao da je pravi borac koji ne kalkulira, nego se bori.
