Gilbert Burns podosta je u sjeni svog ovotjednog protivnika, iako u meč protiv Masvidala ulazi kao favorit. ‘‘Durinho‘‘ je trenutno petorangirani izazivač unutar velter kategorije, dok je Masvidal na 11. mjestu u poretku. Burns je početkom 2023. godine porazio Neila Magnyja ‘‘submissionom‘‘ u prvoj rundi, dok Masvidal pobjedu čeka od 11. mjeseca 2020. godine.
Jasno je zašto svi vide ‘‘Durinha‘‘ kao favorita, ali Masvidal nastupa na domaćem terenu u Miamiju, a općenito je ‘‘Gamebred‘‘ puno popularniji borac od Burnsa. Kad se u noći sa subote na nedjelju vrata kaveza zaključaju, popularnost i medijska pažnja neće imati nikakav značaj dok meč ne završi, ali Burns svejedno izrazito oprezno pristupa ovom meču.
‘‘On (Masvidal) je stopostotno podcijenjen. Taj tip je jako nezgodan. Kao što rekoh, ima 51 borbu i još nekih 20 na ulici? To je 71 borba, jako puno. Uz sve to, on trenira s tipovima u ATT-ju koji su na jako visokoj razini. Poznajem njegove timske kolege i to su dobri borci. Da, izgubio je Masvidal od Kamarua (Usmana), ali Kamaru je bio ‘P4P‘ najbolji borac na svijetu. Ja sam također izgubio od Kamarua. Masvidal je izgubio i od Colbyja (Covingtona), ali i to je odličan protivnik. Izgubio je od takvih boraca i ljudi ga otpisuju? Ja neću to raditi.‘‘, započeo je Burns s pohvalama na konferenciji za medije, a potom je nastavio s hvalospjevima na račun svog protivnika.
‘‘Radi se o jako čvrstom tipu, vrlo izdržljivom. On će doći spreman potući. Znam da ljudi govore kako je on star i da dolazi nakon tri uzastopna poraza. Ja vidim puku suprotnost. Vidim kako je leđima pritisnut o zid i bori se kod kuće. Pobijedi li me, možda dobije i napad na titulu. Taj tip je jako gladan i takvog ga očekujem.‘‘
Gilbert Burns dugo je prozivao Masvidala, zazivao je ‘‘money fight‘‘, ali motivi za obračun s Masvidalom pojavili su se još sredinom 2015. godine. ‘‘Gamebred‘‘ je tada nokautirao Cezara Ferreiru u prvoj rundi, a Burns je meč posmatrao uživo.
‘‘Odavno se hoću boriti s Jorgeom. Bio sam u kutu Cezara Ferreire, bio sam u Orlandu kad ga je Masvidal nokautirao. On (Cezar Ferreira) je i dalje jedan od mojih najboljih prijatelja, a Jorge ga je nokautirao. Tada sam si rekao: ‘Morat ću mu uzvratiti zbog ovog što je napravio Cezaru‘‘‘, pojasnio je Burns.
Velika je vjerojatnost da će ovo biti jedan sjajan meč, možda i kandidat za borbu godine. Nemojte unaprijed otpisivati niti Masvidala, niti Burnsa, jer obojica su vrhunski borci koji se nikad ne predaju olako.
