‘Hamzat Čimaev se umara, ali i ‘melje‘. Baš kao i veliki Fedor, on ne prestaje dok ne završi borbu‘

Chael Sonnen ne vjeruje da će kondicija biti presudni problem za Hamzata Čimaeva uoči borbe s Dricusom Du Plessisom na UFC‑u 319.

Neporaženi Čimaev (14-0) 16. kolovoza u Chicagu napast će pojas prvaka srednje kategorije koji drži Du Plessis (23-2), a mnogi analitičari i borci prognoziraju sličan scenarij – ako Čimaev ne završi borbu rano, Južnoafrikanac će ga nadjačati u kasnijim rundama. Sonnen se s tim ne slaže.

– Čimaev ga mora rušiti. Ne može samo ući u otvorenu razmjenu gdje god. Veliko je pitanje oko njegove kondicije, ali ne znam je li to pošteno. Vidjeli smo da se Čimaev zna umoriti, ali Fedor Emelianenko se isto umarao, pa nikad nije prestajao. Nije ga to usporavalo. Isto je i s Hamzatom Čimaevom. Mislim da nije pošteno osporavati njegovu kondiciju – ima puno energije i potroši je do kraja, što je i smisao. To će se testirati i vidjet ćemo je li to točno. Ali dajem Dricusu puno više kredita nego kad je Čimaev pobijedio Roberta Whittakera i kad je borba tek bila najavljena – rekao je Sonnen za MMA Junkie.

Bivši dvostruki izazivač UFC-ova pojasa srednje kategorije naglašava da je ova divizija jača nego ikad te da pobjednik ne bi smio biti nagrađen samo titulom.

– Kad sam ja imao svoj niz, nisam imao ravnog, nisam gubio ni borbe, ni runde, ni trenutke u borbama. Ali moram reći da tada srednja kategorija nije bila ni približno ovako jaka. Imali smo jednog ili dva borca koji bi danas bili u top 5, možda trojicu za top 10. Nikad nisam vidio srednju kategoriju ovako tešku. Uvijek sam mislio da je Čimaev najbolji, jer su nam to stalno govorili, ali onda se pojavio ovaj tip Dricus… To je red ubojica. Tko izađe kao pobjednik iz ove borbe ne nosi samo pojas, nego ga treba gurnuti i visoko na P4P ljestvici. Ako si prvak srednje kategorije, a ona je dublja nego ikad, to se mora uzeti u obzir – iako mislim da se to neće dogoditi, jer ljudi ne shvaćaju koliko je ova divizija sada brutalna – zaključio je Sonnen.