‘I on je rekao da to želi, vjerujem da neću morati dugo čekati. Nemamo vremena za gubljenje!‘

Alex Pereira je ponovno na vrhu MMA svijeta, nakon što je tehničkim nokautom u prvoj rundi porazio Magomeda Ankalaeva na UFC 320 priredbi. Tim brzim završetkom izjednačio je omjer s Ankalaevom, koji ga je pobijedio u ožujku na UFC-u 313, i tako postao dvostruki prvak poluteške kategorije.

Dok bi sljedeći izazivač mogao biti Carlos Ulberg, koji se nalazi u impresivnom pobjedničkom nizu, sve se češće spominje mogućnost da se Pereira preseli u tešku kategoriju ili čak potpiše superborbu protiv nedavno umirovljenog (i zatim ponovno aktiviranog) UFC-ovog prvaka Jona Jonesa.

Ako Pereira i njegov tim pokrenu stvari u tom smjeru, Brazilac vjeruje da će Jones biti spreman prihvatiti borbu.

- Ne mislim da ću morati dugo čekati, jer je to nešto što je on sam rekao u intervjuima, da to želi - rekao je Pereira na Q&A događaju u Rio de Janeiru.

- Mislim da je on u godinama koje su već dosta poodmakle za ovaj sport, kao i ja, i nema vremena za gubljenje. Vjerujem da će biti iskren, ako je zainteresiran, reći će to.

Jon Jones je prethodno bio meta velike kritike javnosti i medija jer nije pristao na borbu s privremenim prvakom Tomom Aspinallom, iako je tada još uvijek držao status punopravnog prvaka teške kategorije. Aspinall je mjesecima izražavao želju za ujedinjenje pojaseva, ali je Jones u lipnju nakratko otišao u mirovinu i odrekao se naslova, prije nego što je kasnije najavio povratak – kako bi nastupio na UFC White House priredbi idućeg lipnja.

Bez obzira na sve, potencijalni okršaj između Jonesa — koji je u 30 profesionalnih borbi izgubio samo jednom, i to diskvalifikacijom — i Pereire, sigurno bi bio jedan od najvećih mečeva u povijesti UFC-a, ako se ikada dogodi.

Za sada, Pereira ne otkriva puno o tome kako misli da bi se borba odvijala:

- Ovo je MMA. Svi koji prate moj rad znaju da uvijek govorim: ‘Možeš pobijediti ili izgubiti, ali ja ću se maksimalno pripremiti i dati sve od sebe da izađem kao pobjednik.‘

Bivši kickboksač svjetske klase, Pereira je u MMA-u ostvario nevjerojatne uspjehe iako ima tek 16 profesionalnih borbi.

U svojoj osmoj borbi osvojio je UFC naslov srednje kategorije, nokautiravši dugogodišnjeg rivala Israela Adesanyu, a već u 11. borbi osvojio je pojas poluteške kategorije pobjedom nad Jirijem Prochazkom.

U 2024. godini je tri puta obranio titulu, i to svaki put nokautom.

Pereira je siguran budući član UFC-ove Kuće slavnih i jedan od najvećih boraca svoje ere, no ne želi nagađati bi li ga potencijalna pobjeda nad Jonesom svrstala iznad njega na listi najboljih svih vremena.

- Rezultati i rekordi nisu pod mojom kontrolom. Ponekad učiniš nešto veliko, ali ljudi koji to trebaju priznati, ne učine to. Ja ću samo raditi svoj posao. Ako me smatraju najboljim, drugim ili posljednjim, to nije na meni.