Veliki šok za MMA fanove inicirao je Charles Oliveira otkazivanjem svog nastupa na UFC 294 eventu. 10 dana uoči održavanja eventa, ‘‘Do Bronx‘‘ je morao otkazati meč zbog velike posjekotine iznad oka, koju je zadobio tijekom posljednjeg sparinga.
Sreća u nesreći, UFC je ekspresno reagirao i pronašli su fantastičnu zamjenu. Iako je Mateusz Gamroz bio u statusu rezerve, UFC je posegnuo za Alexanderom Volkanovskim, prvakom UFC-ove perolake kategorije. Nije se Volkanovski premišljao niti sekunde i pristao je uskočiti na ‘‘short notice‘‘. UFC je time ublažio otkazivanje Charlesa Oliveire, a Islamov trener Javier Mendez smatra da je ovo zapravo još bolji ishod za fanove.
‘‘Po mom mišljenju, 100 posto se radi o boljem meču, a vjerujem da i fanovi tako razmišljaju. Što se UFC-a tiče, oni su imali odličan ‘main event‘, a sada imaju još bolji. Mislim da je ovo najveće rivalstvo u povijesti UFC-a, ako pričamo o rivalstvima aktualnih prvaka.‘‘, započeo je Mendez za Submission Radio, a potom je objasnio kako je zapravo i priželjkivao da dođe do ovog revanša. S obzirom da je Makhachev izdominirao Oliveiru u prvom međusobnom obračunu, Mendeza je puno više privlačio revanš protiv Volkanovskog koji je pružio fantastičan otpor u prvom meču.
‘‘Razmišljao sam i pitao sam se, jesam li ja taj koji je najviše želio da se ovo dogodi? Ja sam uvijek pričao o ovom revanšu i smatrao sam da se ovaj meč mora dogoditi. Iz osobnih razloga htio sam ovaj revanš. Ne radi se o Islamu, on bi se borio protiv bilo koga. Ali ja sam htio ovu borbu zato što smatram da imamo nedovršenog posla. Pritom ne mislim da nismo pobijedili. Čisto smo pobijedili u prvom meču. Isključite li ton i pogledate li taj prvi meč, vidjet ćete da je Islam uzeo veći dio svake runde. Izgubio je onih posljednjih 45 sekundi pete runde, ali izuzev toga, sve ostalo je dobio. Ali i dalje se previše povlače repovi i stoga želim da se stvari razjasne. Po meni Islam zaslužuje biti prvi na ‘P4P‘ ljestvici, a ovaj meč će biti potvrda toga.‘‘, poručio je Mendez.
Naravno, svjestan je Javier Mendez kako njegovog borca čeka jako težak meč. Alexander Volkanovski uskače na ‘‘short notice‘‘, ali sada puno bolje poznaje Islamove mogućnosti. Dodamo li u ‘‘jednadžbu‘‘ tih posljednjih 45-50 sekundi prvog meča, Volkanovski bi mogao ući u revanš s dodatnim samopouzdanjem, a Mendez očekuje puno opuštenijeg Volka.
‘‘On (Volkanovski) će morati raditi više nego u prvom meču i morat će iskorištavati prilike. Mislm da se više neće toliko brinuti zbog rušenja, jer prošli put je preživio i u parteru. Također, najbolje trenutke imao je u parteru, a ne u stojci. Dakle, on se neće bojati ničega u ovom meču, doći će s jasnom namjerom. Neće biti tako oprezan, ali na kraju krajeva, neće biti bitno što ja mislim. Neće biti bitno niti ono što drugi misle. Najbitnije je ono što će njih dvojica napraviti unutar kaveza i kako će se nositi sa situacijom.‘‘, zaključio je jedan od najuspješnijih MMA trenera i glavni trener American Kickboxing Academyja.
