‘Julianna Pena je razlog zašto ne uživam u ženskom MMA-u. Ne znam kako netko tako loš dogura do pojasa‘

Ženski MMA često je predmet rasprava među MMA fanovima. Iako su žene više od deset godina dio UFC-a, vodeće svjetske MMA organizacije, još uvijek postoji onih koji zastupaju mišljenje da im nije mjesto u UFC-u i da ovo nije sport za njih. Oni nešto blaži ne dijele takve komentare, ali ne gledaju ženski MMA i njihove mečeve koriste kao pauzu tijekom gledanja eventa.

Naravno, nije sve tako crno. Iz godine u godinu ženski MMA raste i sve više je onih koji uviđaju taj napredak i čari ženskog MMA-a. Sve je više vrhunskih borkinja koje posjeduju uistinu zavidan set vještina. Tu su još uvijek pripadnice "starije generacije" poput Valentine Ševčenko, Zhang Weili, Julianne Pene, Alexe Grasso, Rose Namajunas, Raquel Pennington itd., ali sustižu ih mlade, nadolazeće nade (Natalia Silva, Manon Fiorot, Erin Blanchfield itd.).

Kayla Harrison borkinja je koju možemo svrstati u obje kategorije. Iskustvom i godinama pripada starijoj generaciji, ali tek je dva nastupa odradila u UFC-u i još uvijek ju možemo tretirati kao "novopridošlu borkinju". Kayla će se u nedjeljnim, ranim satima boriti za pojas u bantam kategoriji, a protivnica će joj biti Julianna Pena.

Dojam je kako je ženska bantam kategorija drastično izgubila na popularnosti, posebno nakon što su odlazile Ronda Rousey, a zatim i Amanda Nunes. Julianna Pena aktualna je prvakinja, ali radi se o jednoj od najneomiljenijih prvakinja u UFC-u. Organizacija treba novo zaštitno, dominantno lice i to bi mogla biti upravo Kayla, dvostruka olimpijska pobjednica u judu. Mnogi zapravo ne žele vidjeti Penu kao prvakinju, a među njima je i Matt Brown, umirovljeni borac velter kategorije.

- Gotovo da mi je žao Julianne jer ju čeka meč protiv Kayle. Ne znam kako je ta žena dogurala tako daleko. Ne volim omalovažavati kolege borce i borkinje, nadam se da neće čuti ovo, ali ona je jedan od najboljih razloga zbog kojih ne uživam u ženskom MMA-u. Kayla s druge strane je razlog zašto povremeno ipak uživam u ženskom MMA-u. Ona je legitimna divljakinja i užitak je gledati ju. Julianna, bit ću iskren, ne znam kako je došla do pozicije na kojoj je trenutno. Ona niti u jednom segmentu nije naročito dobra. Uz dužno poštovanje, ne želim potencirati mržnju, ali tako je, kako je. Ne razumijem kako se netko može boriti tako loše i biti u najboljoj organizaciji na svijetu.

- Ovo neće biti dobra noć za Juliannu. Ona će se prisjetiti i pomisliti: ‘Bože, da barem nikada nisam pobijedila Amandu Nunes, ne bi me stavljali u ovu poziciju‘. Te bi se misli mogle pojaviti već srediom prve runde. Kayla će sve uništiti i pokazat će im što je prava borkinja. - zaključak je Matta Browna u podcastu "The Fighter vs. The Writer".

Juliannu Penu podcjenjivalo se kroz prošlost, ali više puta ušutkala je kritičare. Vidjet ćemo može li ušutkati i Matta Browna.