Kayla Harrison ispisala je povijest! Deklasirala je Juliannu Penu i postala prvakinjom UFC-ove bantam kategorije

Nakon uvodna tri meča na "main cardu", došao je red na prvu od ukupno dvije borbe za pojas na UFC 316 eventu. Rukavice su ukrstile Julianna Pena koja je u meč ušla kao prvakinja bantam kategorije i Kayla Harrison, dvostruka osvajačica PFL-ovog turnira i dvostruka olimpijska pobjednica u judu.

1. runda:

Početkom meča, komentatori su isticali kako Kayla Harrison izgleda nevjerojatno "izrezano", ali i krupno. Nekadašnja zlatna olimpijka skida puno kilograma za nastupe u bantamu, ali to radi uspješno i brzo vraća kilažu. Prve dvije minute Harrison i Pena odradile su kroz razmjene u stojci, ali bez konkretnije štete. Kayla nakon toga skraćuje distancu, pritišće Penu uz žicu i traži rušenje. "Tripom" Penine desne noge, Kayla odvodi borbu u parter i dolazi do gornje pozicije u polugardu. Brzo je Julianna uspjela uspostaviti "butterfly" gard i držala je Kaylu nešto dalje od zone za plasiranje opasnih udaraca. Kayla je nastavljala s pritiskom i na koncu se našla u zatvorenom gardu Pene.

50-ak sekundi prije kraja prve runde, Harrison se blago odvaja i počinje zadavati udarce. Pena uzvraća pogađanjem dva "upkicka" u lice Kayle, ali Kayla je i dalje bila u donjoj poziciji, što "upkickove" čini nedozvoljenim. Sudac je privremeno zaustavio borbu i kaznio je Penu oduzimanjem boda. Borba se nastavila na nogama sve do kraja prve runde, a Harrison je meč otvorila 10-8 rundom (10-9, ali Peni je oduzet jedan bod).

2. runda:

Pena nije loše otvorila drugu rundu. Pogodila je nekoliko dobrih "low kickova", a i njene boksačke kombinacije pronašle su metu u par navrata. Međutim, Kayla nakon 90-ak sekundi opet skraćuje distancu, pritišče Penu uz žicu i traži novo rušenje. Otprilike minutu trebala je Kayla da dođe rušenja nakon pritiska uz ogradu kaveza. Kvalitetno je Kayla radila iz gornje pozicije. Kontrolirala je Penu, povremeno je zadavala udarce kojima je skupljala bodove i sjajno je koristila svoju težinu kako bi umarala Penu i držala ju u podređenoj poziciji. U trenucima kada se činilo da će druga runda biti privedena kraju, Pena je 5-6 sekundi prije kraja bila prisiljena na tapkanje.

Sjajno je Kayla Harrison zaključala kimuru, napravila je velik pritisak na lijevo rame Julianne Pena i Peni nije preostalo ništa drugo, osim tapkati.

Kayla Harrison upotpunila je svoju misiju. Nakon dva olimpijska zlata i dva osvojena turnira u PFL-u, Kayla se otisnula u UFC kako bi dokazala da je najbolja borkinja na svijetu (u bantam kategoriji). Dvije pobjede u prva dva nastupa upisala je Harrison, izborila je "title shot", a danas je i došla do pojasa. Ona i Henry Cejudo jedini su sportaši koji su osvajali olimpijsko zlato i UFC-ov pojas. Ovo je njena 19. pobjeda u 20. profesionalnom MMA nastupu i definitivno je jedna od najvećih u povijesti kada su u pitanju žene u borilačkom sportu.

Po završetku meča, Pena i Harrison zagrlile su jedna drugu te su zajedno molile. Nekoliko minuta kasnije, Kayli je stavljen pojas oko struka i uslijedio je dirljiv govor. Pobjedu je posvetila svim "samohranim majkama", a otkrila je kako je još u utorak razmišljala odustati, jer skidati kilograme za bantam kategoriju ne pada joj lako. Citirala je Kayla i Ivanovo evanđelje, 3:16, uz napomenu da je do pojasa došla na UFC 316 eventu, a zatim je pozvala Amandu Nunes da uđe u kavez.

Legendarna Brazilka pristala je ući u kavez, čestitala je Kayli, a zatim je najavila svoj povratak u kavez kako bi se borila protiv Kayle Harrison. Velika je to stvar za UFC i MMA i bit će to jedan od najvećih ženskih mečeva u povijesti ovog sporta.