Kayla Harrison, UFC-ova izazivačica u bantam kategoriji, trenutno je u sukobu s bivšom prvakinjom Juliannom Penom, no neće se uskoro boriti protiv nje jer se Pena sprema za borbu za naslov.
Julianna Pena nije se borila od srpnja 2022. godine, kada je izgubila revanš protiv najbolje borkinje svih vremena, Amande Nunes, te ostala bez titule u bantam kategoriji. Godinu dana nakon poraza od "Lioness", treća borba bila je dogovorena kao posljednji Nunesin meč, no Pena se povukla se zbog ozljede.
U međuvremenu, UFC je potpisao ugovor s Kaylom Harrison, koja je debitirala na UFC-u 300, brutalno porazivši Holly Holm i odmah se našla u razgovorima za titulu. Trenutna prvakinja u kategoriji do 61 kg, Raquel Pennington, navodno će braniti naslov protiv Pene na UFC 307 u listopadu, što znači da Harrison treba još jednu pobjedu prije nego što dobije priliku boriti se za UFC zlato.
"Te su djevojke trudile se u UFC-u uvijek, tako da je to gotovo kao stvar poštovanja, ali s tim rečeno, očito je da je Kayla u razgovorima i dobit će svoju priliku, samo je pitanje vremena", izjavila je Pena u emisiji The MMA Hour.
Iako je 34-godišnjakinja priznala da je Harrison u konkurenciji za naslov, nastavila je s kritikama, optužujući bivšu judoku da je koristila PED-ove (performance-enhancing drugs).
Harrison je većinu svoje karijere natjecala u kategoriji do 70 kg i dvaput osvojila PFL turnir u lakoj kategoriji. Zbog toga je njezina najava da će se natjecati u kategoriji do 61 kg u UFC-u izazvala veliko iznenađenje među fanovima. "Izgledala je odlično, snažno (na vagi), da, drži se podalje od igle, brate. Možda ne sada, ali definitivno u prošlosti, apsolutno, nema sumnje" optužila je Pena.
Bivša prvakinja pokušala je potkrijepiti svoju tvrdnju pričom s Međunarodnog tjedna borbi u lipnju ove godine. "Tijekom Međunarodnog tjedna borbi, svi smo ušli u prostorije za seminare o društvenim mrežama... svi ti ljudi koji rade (na ovim društvenim platformama) su ovdje kako bi nas podučili svemu što trebamo znati. Kada smo otišli na ručak, sljedeći seminar je bio o antidopingu, tako da su svi ostali, osim Kayle. Ona je jedina koja se nije vratila na seminar o antidopingu" nastavila je Pena.
Penina tvrdnja može biti izuzetno štetna za Harrison, koja se profesionalno natječe od svoje 12. godine. Svjetska prvakinja u judu odgovorila je na ove optužbe putem društvenih mreža.
"USADA me testira od moje 12. godine. Pronaći ćeš svaki izgovor na svijetu da se ne boriš protiv mene. A jedina injekcija koju ljudi trebaju oko tebe je lijek protiv mučnine" odgovorila je Harrison na platformi X.
Prema UFC-ovoj bazi podataka o antidopingu, ove godine Harrison je prošla sedam testiranja, što je drugo najviše, odmah iza Conora McGregora.
Umjesto da čeka ishod borbe između Pennington i Pene, Harrison je spremna "razbiti još jednu lubanju" u međuvremenu.
