Merab već gleda ka sljedećim izazovima: ‘On je najlogičnija opcija za sljedećeg izazivača, još se nismo borili‘

Ovaj vikend donosi nam UFC 316 event, a glavnoj borbi večeri, snage će odmjeriti Sean O‘Malley i Merab Dvališvili. Za mnoge je to bila iznenađujuća odluka UFC-a, jer O‘Malley dobiva taj revanš nakon poraza u posljednjem nastupu. "Suga" je u devetom mjesecu prošle godine izgubio jednoglasnom odlukom sudaca upravo od Meraba Dvališvilija.

Instantne revanše obično dobiju borci koji su dominantno vladali kategorijom ili su tijesno poraženi u vrhunskom meču. O‘Malley nije tijesno poražen, a dok je bio prvak, nije uspio upisati niti jednu obranu titule. No, možda i pomalo u nedostatku adekvatnih opcija u zadanom trenutku, ali i zbog Seanove popularnosti, UFC mu je dao priliku da se revanšira Merabu, prije nego se vrati na pobjednički kolosijek.

U međuvremenu, unutar bantam kategorije isplivala su neka imena kao novi potencijalni izazivači. Petr Yan imao je odličnu 2024. godinu i upisao je dvije uzastopne pobjede. Oduševio je izvedbama protiv odličnih boraca kao što su Song Yadong i Deiveson Figueiredo. Yan je ujedno i bivši prvak, a trenutno je na drugom mjestu poretka izazivača u bantam kategoriji.

Među kandidatima za napad na pojas svakako je i Cory Sandhagen. "Sandman" dugo već kotira kao top 5 borac u bantam kategoriji, ali više puta je zapinjao na posljednjoj stepenici prije napada na pojas prvaka. Cory u posljednjih pet nastupa ima četiri pobjede, a izgubio je samo od Umara Nurmagomedova. Dosad se nije borio za pojas (osim za privremeni), a u svom posljednjem nastupu izdominirao je Deivesona Figueireda. Sandhagen je u "primeu" svoje karijere, vrhunski je borac, a čini se kako bi kasnije ove godine mogao dobiti "title shot". Naime, aktualni prvak Merab Dvališvili istaknuo ga je kao najizglednijeg sljedećeg izazivača.

- Cory Sandhagen trenutno mi djeluje kao najlogičnija opcija za sljedećeg izazivača, posebno zato što se on i ja dosad nismo međusobno borili. On ima dobar borilački stil i jako je dobar borac. Porazio je brojne kvalitetne borce u ovoj kategoriji. Siguran sam da MMA fanovi žele gledati naš meč, ali najvažnije je ono što UFC želi. Ja sam trenutno prvak i koga god mi UFC dodijeli, ja ću se s njim boriti. - poručio je Merab na "media dayju" uoči UFC 316 eventa.

Merab dobro razmišlja govoreći kako se još nije borio sa Sandhagenom. Yana je prethodno izdominirao, dok obračun Coryja i Meraba još nismo gledali. Bilo bi jako zanimljivo vidjeti to uparivanje, ali kao što sam Merab kaže, UFC će odlučiti. Meraba prije svega čeka revanš sa Seanom O‘Malleyjem, borcem kojeg se nikada ne može unaprijed otpisati.