Merab želi odraditi dva meča do kraja godine: ‘Ne podcjenjujem Coryja, ali ovaj tip ne smije predugo čekati‘

Merab Dvališvili u ovom trenutku jedan je od najdominantnijih UFC-ovih prvaka. Vladar UFC-ove bantam kategorije pojas je dvaput obranio, ali trenutno je u nizu od čak 13 pobjeda i može se reći kako je gotovo pa "počistio" kategoriju.

Među onim najboljima u kategoriji, Merabu je preostao samo Cory Sandhagen, borac s kojim će Gruzijac odmjeriti snage 4. listopada (10. mjesec) ove godine. Porazi li i Sandhagena, teško će biti pronaći novog adekvatnog izazivača. Tu je eventualno Song Yadong koji je dosad uglavnom zapinjao na najtežim preprekama i nije još iskoračio ka "title shotu", a pokazalo se da ni Deiveson Figueiredo nije spreman za najviše domete u bantamu.

Mario Bautista mogao bi iskočiti kao novo ime pri vrhu kategorije, ako uspije u desetom mjesecu poraziti Umara Nurmagomedova. Izgubi li Bautista, pri vrhu će i dalje ostati ista imena - Sean O‘Malley, Umar Nurmagomedov i Petr Jan, borci koje je Merab već pobjeđivao.

Za očekivati je da Merab s nekima od njih odradi revanše i da se izazivači počnu ponavljati, a sam Gruzijac istaknuo je jednog borca kao vrlo izglednog sljedećeg izazivača za pojas.

- Ne podcjenjujem Coryja Sandhagena, to će biti težak meč. Ali, uz Božju volju, dat ću sve od sebe i ako pobijedim, želim se jako brzo vratiti, već u prosincu (12. mjesec). Tražit ću uslugu od UFC-a i da mi daju još jedan meč u prosincu ili čak studenom (11. mjesec). Nije me briga, Petr Jan sada je najlegitimniji izazivač. On zaslužuje borbu za pojas, a ja ne želim da predugo mora čekati. Mogu se brzo vratiti i boriti se protiv njega, a nakon toga ćemo vidjeti tko je sljedeći na redu. - započeo je Merab, a zatim je pojasnio zašto ga intrigira meč protiv Jana.

- Za svaki meč imam drukčiji plan, ali za Jana nemam plan. Uoči prve borbe s njim češao sam se po glavi i razmišljao kako da se borim protiv njega. On ima dobru obranu od rušenja, odličan je udarač i pravi fajter. Kako se boriti protiv takvog tipa, pitao sam se. Dan uoči meča, odradili smo vaganje, a on me odgurnuo na sučeljavanju. Tada mi se um razbistrio i odlučio sam kako ću ga podučiti lekciji. - pojasnio je Merab u Full Send Podcastu.

Merab je Jana porazio u trećem mjesecu 2023. godine, a bio je to jedan od najimpresivnijih nastupa te kalendarske godine. Merab je uzeo svih pet rundi, a Jan je izgledao totalno slomljeno i mentalno poraženo. Dvališvili je pogodio gotovo dvostruko više značajnih udaraca (147-75), a imao je nestvarnih 49 pokušaja rušenja, od čega 11 uspješnih.

Nevjerojatno je kako je Merab te večeri kombinirao hrvanje i stojku, konstantno je tjerao Jana na razmišljanje, što je ruskog borca strašno iscrpilo. Merab je odradio meč u strašnom tempu, kao i uvijek, a Janu je to vjerojatno najteži poraz u karijeri. Unatoč tome što ga je deklasirao, Merab cijeni njegove borilačke kvalitete još uvijek, a Jan je u nizu od tri uzastopne pobjede i ima argumente za novi napad na pojas.