Alex Pereira tvrdi da je bio spreman braniti svoj UFC pojas u poluteškoj kategoriji protiv Magomeda Ankalaeva, no okolnosti su dovele do drugačijeg ishoda.
Umjesto Ankalaeva, Pereira (11-2) će se suočiti s Khalilom Rountreejom (13-5) u glavnom meču UFC 307 priredbe 5. listopada u Salt Lake Cityju. Ankalaev (19-1-1) će se boriti protiv ponajboljeg srpskog borca Aleksandra Rakića 26. listopada na UFC 308 u Abu Dhabiju, a Srbinu će to biti prilika da se vrati u priče vezano za eventualnu šansu napada na titulu.
Ovakva odluka izazvala je zbunjenost među mnogima, no Pereira tvrdi da je Ankalaev taj koji nije htio borbu protiv njega.
"Mnogi me pitaju to, ja sam oduvijek želio borbu protiv Ankalaeva" izjavio je Pereira na portugalskom jeziku, prema prijevodu s njegovog YouTube kanala. "To sam jasno dao do znanja organizaciji, ali Ankalaev nije želio borbu protiv mene. Ne znam razlog, je li to zbog lokacije, ili jednostavno nije htio. On nije prvak. Ne može birati ništa."
"Dakle, mislim da je to prilika koja se pružila. On ju nije htio. Ima svoje razloge, ali ja ih ne znam. Došao sam vam reći da se ne bojim nikoga. Svi znaju moju povijest, sve što sam postigao i s kim sam se borio – ne samo u MMA-u, već i u kickboxingu. Jasno je da želim borbu s ovim momkom."
Ankalaev, koji je neporažen u svojih posljednjih 12 borbi, tvrdi suprotno, navodeći da mu UFC nikada nije ponudio borbu za naslov.
"Pereira, ti si jedan veliki lažljivac. Rekao si da sam odbio borbu protiv tebe. Dana White i Mike Maynard mi nikada nisu ponudili borbu protiv tebe. Potrudit ću se da pojedeš ono što si ispekao nakon što ja završim sa svojim poslom".
