‘Plan mi je ugasiti Islama Mahačeva. Veselim se tom izazovu jer znam da ga mogu završiti u pet rundi‘

Jack Della Maddalena odlučan je skinuti suce s popisa čimbenika kada uđe u kavez protiv Islama Mahačeva na UFC-u 322. Australski prvak velter kategorije 15. studenoga na Madison Square Gardenu brani pojas protiv čovjeka kojega mnogi smatraju najboljim borcem svijeta, prvim na "P4P" ljestvicama i bivšim dugogodišnjim prvakom lake kategorije. Mahačev (27-1) u nizu je od 15 pobjeda, a jedini razlog zašto više nema titulu u lakoj jest taj što ju je sam odlučio napustiti nakon četiri uspješne obrane.

– Idem po završnicu, rekao je Della Maddalena medijima u Perthu. – To bi bio najbolji scenarij, završiti ga. Vidim da se to može dogoditi i da će dignuti krov MSG-a u zrak. Skinuti "pound-for-pound" jedinicu i to bez ikakvih sumnji, završnica bi bila san.

Australac je u posljednja četiri nastupa tri puta išao do sudačkih kartica, uključujući i trijumf na UFC-u 315 protiv Belala Muhammada kojim je uzeo titulu. No njegova sposobnost završavanja protivnika nije upitna – prva četiri UFC meča riješio je unutar jedne runde, a nokaut u trećoj protiv Gilberta Burnsa donio mu je i šansu za pojas. Upravo zato sada želi dokazati da suci neće imati posljednju riječ ni protiv Mahačeva.

Svjestan je da dolazi protiv borca koji je blisko povezan s njegovim prethodnim suparnikom, budući da Muhammad trenira uz tim Mahačeva i Habiba Nurmagomedova.

– Definitivno su drugačiji borci i različiti izazovi. Ima sličnosti u stilu hrvanja, ali Islama vidim kao potpuno drukčiji test. On ima veću sposobnost završavanja, jači je u stojci, jednostavno drugi izazov kojem se veselim, naglasio je Australac.

Mahačev je, uz elitno hrvanje, dokazao da može napraviti štetu i u razmjeni udaraca. Najbolji primjer je revanš s Alexanderom Volkanovskim, kada ga je zaustavio "high kickom" . Upravo takvu potpunost Della Maddalena očekuje i u New Yorku.

– Teško je nešto očekivati. Mislim da će testirati stojku, vjerojatno će krenuti na nogama pa ćemo odatle vidjeti. Pretpostavljam da će pokušati miksati, da će se rano pokušati osloniti na hrvanje. Gledajući Belalovu borbu, vjerojatno misli da je njegova greška bila to što se nije odmah bacio na hrvanje. Očekujem da ćemo već u prvoj rundi ući u barem nekoliko hrvačkih izmjena, zaključio je prvak.