Ikram Aliskerov možda ima samo dvije borbe u svojoj UFC karijeri, ali je već povezan s par imena blizu vrha srednje kategorije, a riječ je o Paulu Costi i Khamzatu Chimaevu.
Nakon što je svladao Phila Hawesa za nešto više od dvije minute u njegovom UFC debiju u svibnju, Aliskerov (15-1, 2-0 UFC) je zatim rezerviran za susret s Costom u srpnju. Borba nikada nije održana, a obojica su dobili nove zadatke.
Aliskerov je ugovorio borbu na UFC-u 294 protiv Nassourdinea Imamova, ali zbog problema s vizom, Warlley Alves je završio kao zamjena za jučerašnju priredbu u Abu Dhabiju. Aliskerov je brzo riješio Alvesa tehničkim nokautom u prvoj rundi.
Tijekom konferencije za novinare nakon borbe, Aliskerov je upitan bi li želio ponovno razmotriti uparivanje protiv Coste, ali ruski borac nije siguran bi li to bio mudar potez.
"Da, volio bih se boriti s njim, ali ne znam mogu li mu više vjerovati. Kao da svaki put kad ima borbu, povuče se iz nje. Htio sam ga upoznati (na priredbi) i pitati o tome, suočiti se s njim. Činjenica je da barem to nije nešto što muškarac radi. Ako nešto obećaš, ako kažeš da ćeš se boriti, moraš se boriti. To čovjek radi. Ljudi se pripremaju i treniraju za njega. Učinio sam mnogo više od njega da se pripremim za borbu, a onda je u posljednjem trenutku to jednostavno propalo i to se tako ne radi. Prilično sam siguran da ćemo se vidjeti u budućnosti.”
Costa se prvotno trebao boriti u sunaslovnoj borbi večeri UFC-a 294 protiv Chimaeva, ali je bio prisiljen odustati zbog infekcije stafilokokom. Aliskerovu je to poznata priča i nije se nimalo iznenadio kada je vidio kako Costa izlazi iz sukoba s Chimaevom, nekim protiv koga se prethodno borio 2019. godine
“Moji prijatelji će jamčiti za mene da sam mislio da će se čak povući i iz ove borbe. Ali poslije je zapravo došao ovamo u Abu Dhabi, a ja sam rekao: ‘Oh, nema šanse. Hoće li doista biti ovdje?‘ Na kraju ste vidjeli što se dogodilo. Ne znam možeš li mu više vjerovati.”
