‘Ta pozicija je jako zahtjevna, znao sam što radim. Koljeno mu je popustilo, čuo sam samo - krc‘

Cory Sandhagen nije slučajno završio Deivesona Figueireda. Na podu, u zahvatu poznatijem kao "50/50", znao je točno što radi — i što će se dogoditi ako bivši dvostruki prvak napravi pogrešan potez.

U glavnoj borbi UFC-ove priredbe u Des Moinesu, Sandhagen je tehničkim nokautom slavio protiv Figueireda, iako se zapravo radilo o prisilnoj predaji zbog ozljede koljena. Brazilac je tapkao u drugoj rundi nakon što mu je koljeno popustilo, a Sandhagen je kasnije priznao: – To nije bilo slučajno. Ili će sjesti na guzicu, ili će mu puknuti koljeno.

– Okrenuo sam se ispod njega u pokušaju da uzmem leđa, pozicija se zove ‘backside 50/50’. Nije prošlo, ali sam ga prisilio da sjedne ili će ga koljeno izdati. I čuo sam – krc. Isti pokret sam napravio Dillashawu. Ako ne znaš ispravno izvesti tu poziciju, koljeno ti strada – objasnio je Sandhagen na konferenciji za medije, istaknuvši da zahvalnost duguje Ryanu Hallu, poznatom majstoru poluga i stručnjaku za ovu poziciju.

Prije ozljede, Sandhagen je ionako kontrolirao borbu. Bez straha je ulazio u razmjene s bivšim kraljem muha kategorije i demonstrirao da mu je parter jednako jak kao i kickboks. Figueiredo nije imao rješenje – ni tehničko, ni taktičko.

Pobjedom se Sandhagen vratio na pobjedničke staze nakon poraza od Umara Nurmagomedova, koji mu je već četvrti protivnik koji je pobijedivši njega dobio borbu za naslov. Aljamain Sterling, Petr Yan, T.J. Dillashaw – svi su preskočili Sandhagena i otišli na tron. No sada je prekipjelo.

– Umar je već izgubio za titulu. Yan? U redu, pobijedio je nekog, ali izgubio je i od Meraba Dvalishvilija i od Seana. Ja sam završio Figgyja u rundi i pol. Yan nije. Njega je Figgy čak i uzdrmao. Mene nije pogodio ni jednom. Jasno sam pokazao tko je najbolji. Red je na meni – poručio je Cory.

Upitan bi li bio rezervni borac za UFC 316 priredbu i meč Dvalishvili vs. O‘Malley, Sandhagen je bio jasan: – Samo me zovite kad bude pojas. Ništa drugo me ne zanima. Čekat ću. Koliko treba? Ne znam. Ali sad je moje vrijeme.

U zaključku, 32-godišnji Amerikanac dao je do znanja da je tehnički toliko napredovao da mu nitko u kategoriji ne može parirati kad borba ode na pod – a borce koji to pokušaju, čeka ono što je dočekalo Figueireda - krckanje.

– Ne znam što je pokušavao. Nije imao pojma što radi. I da, boli me ruka od udaraca u njega. Ali u parteru, na noge ili na pod, protiv mene nećeš pobijediti – završio je Sandhagen.