Anthony Hernandez nije gubio vrijeme da se uključi u priču oko nove srednje kategorije. Tek tjedan dana nakon što je u Las Vegasu na UFC on ESPN 72 priredbi deklasirao Romana Dolidzea, “Fluffy” se pojavio u Chicagu na UFC-u 319, gdje je Hamzat Čimaev preuzeo tron protiv Dricusa Du Plessisa. Iako nije bio službeni “backup” borac, Hernandez je vrlo jasno dao do znanja da se vidi kao čovjek koji može srušiti novog prvaka.
Čimaev je u meču potvrdio svoju reputaciju dominantnog hrvača: čak 12 rušenja, gotovo 22 minute kontrole i više od 500 udaraca iz gornje pozicije uz 93% preciznosti. No, unatoč brojkama, borba nije ponudila previše uzbuđenja. Upravo na to se nadovezao Hernandez:
– Čestitam mu, ali borba je bila je**no dosadna, neću lagati. Samo me pozovite za sljedeći meč. Mogu hrvati, mogu raditi jiu-jitsu, mogu zaustaviti sve i ugasiti ga. S mojim kardio kapacitetom, ja ću ga "utopiti", to vam obećavam. Natjerat ću ga da radi i radit će do iznemoglosti. Samo me imajte na umu i dobit ćete novog meksičko-američkog prvaka, rekao je "Fluffy" za ESPN.
Hernandez trenutačno jaše na valu od osam uzastopnih pobjeda, a čak šest završio je prekidima. U posljednjih 18 mjeseci zaustavio je Romana Kopilova, Michela Pereiru i već spomenutog Dolidzea, pritom osvojivši bonuse, dok je Brendana Allena svladao odlukom. Posebnu težinu imaju pobjede nad Pereirom i Dolidzeom jer su ostvarene u glavnim borbama večeri.
Chimaev je već najavio da bi prvi obranu naslova želio u listopadu, na povratku UFC-a u Abu Dhabi. Ako UFC odluči dati priliku Hernandezu, jasno je da bi se radilo o intrigantnom sudaru stilova:
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....