Tom Aspinall - kakav borac i kakav nastup nastup na UFC 304 eventu u Manchesteru. Prije nešto više od dvije godine, Aspinall je predvodio veliki UFC-ov event u Manchesteru, a protivnik je bio isti kao večeras.
Curtis Blaydes i tada se našao na suprotnoj strani kaveza, a meč između njega i Aspinalla potrajao je samo 15 sekundi. Tom je teško ozlijedio koljeno nakon jednog ‘‘low kicka‘‘, ostao je ležati na tlu i uslijedili su najteži trenuci njegove ne pretjerano duge karijere.
Duga pauza, teška rehabilitacija i sumnja u uspješan povratak naveli su ga da čak razmišlja o povlačenju iz sporta. Brzo se Aspinall ipak sabrao, nanizao je dvije pobjede nakon oporavka od ozljede te je izborio revanš s Curtisom Blaydesom.
Mnogim borcima nije se lako vratiti nakon teške ozljede. Dodamo li istog protivnika i gotovo pa istu lokaciju (domaći teren u Engleskoj), za očekivati je da će strah biti još veći. No, Tom Aspinall sjajno se izborio s pritiskom i za samo 60 sekundi porazio je Blaydesa tehničkim nokautom. Ogromna pobjeda i ogromno olakšanje za Aspinalla koji je tako osvetio jedini poraz koji je upisao unutar UFC-ovog kaveza.
‘‘Prije svega, veliko poštovanje Curtisu. Kakva ljudina je taj tip. Nemam ništa osobno protiv njega, ali morali smo to razriješiti nakon one teške ozljede. Došao sam do osvete, hvala Bogu.‘‘, rekao je Tom.
Prednjim direktom Aspinall je srušio svog protivnika, a zatim je munjevito nasrnuo na Blaydesa i posao dovršio ‘‘ground and poundom‘‘. Nikada u karijeri Tom nije slavio na bodove i danas je došao do 12. nokauta u karijeri. Teško je ostati imun na njegove finišerske sposobnosti unutar kaveza.
‘‘Ja sam najbolji finišer u UFC-u. Ako namirišem krv, to je to, gotovi ste. Upravo sam razgovarao sa šefom (Danom Whiteom). Da čujem, tko želi gledati Toma Aspinalla protiv Jona Jonesa?‘‘, poručio je privremeni prvak UFC-ove teške kategorije te je iskoristio priliku da prozove aktualnog prvaka.
Jon Jones trebao bi u 11. mjesecu odraditi meč protiv Stipe Miočića, ali nije tajna da se Tom Aspinall želi umiješati i uskočiti umjesto Miočića. Sve je više i fanova koji naginju Aspinallu kao boljem rješenju za sljedećeg Jonesovog protivnika, ali Jones ipak želi Miočića. Aspinall je imao kratku poruku za prvaka.
‘‘Pozdrav, Jone. Nemam ništa osobno protiv tebe, ali jednostavno mislim da sam bolji od tebe. Znam da te mogu poraziti u borbi. Dolazim po tebe.‘‘
Za kraj, Tom Aspinall uputio je lijepe motivacijske riječi publici u Manchesteru, kao i svima pred malim ekranima.
‘‘Ja sam normalna osoba iz normalne obitelji i normalnog doma, kao vi koji ovo gledate. Ponekad normalni ljudi mogu učiniti nevjerojatne stvari, a ja sam dokaz. Radite naporno i krenite po to. Prekinite oklijevati, krenite po ono što želite!‘‘
