(VIDEO) ‘Čimaev je poput pokrivača, znao je svaki moj potez unaprijed. Bio je bolji, a ja ću se vratiti još jači i bolji‘

Dricus du Plessis ostao je bez UFC-ova pojasa srednje kategorije nakon što ga je Hamzat Čimaev svladao u glavnoj borbi UFC 319 priredbe. Publika je očekivala da će Južnoafrikanac izdržati početni nalet, a zatim preuzeti kontrolu u kasnijim rundama, no Čimaev je napisao drugačiji scenarij – dominirao je u parteru svih 25 minuta i jednoglasnom odlukom sudaca postao prvak.

U razgovoru s Joeom Roganom odmah nakon poraza, du Plessis nije skrivao koliko ga je impresionirala vještina protivnika: – Taj čovjek ima nevjerojatnu kontrolu u gornjoj poziciji, kao da je pokrivač. Nije stvar snage ni fizičke nadmoći, nego osjećaja da unaprijed zna tvoj sljedeći potez. Bio sam prisiljen birati: hoću li ležati na leđima ili dopustiti da on završi na mojima. U završnici sam riskirao, uspio sam mu ući iza leđa, gotovo sam mogao osjetiti pobjedu, ali svaka čast Hamzatu – rekao je du Plessis.

Iako mu je prekinut niz od jedanaest pobjeda i to prvi put još od listopada 2018., “Stillknocks” je pokazao sportsko viteštvo i najavio povratak. – On je večeras zaslužio ovo sto posto. Pobijedio me pošteno, bio je bolji čovjek. No ja ću se vratiti, opet ću biti prvak. Za sada je pojas njegov, ali bit ću jači i bolji nego ikada – poručio je bivši prvak.

Ova borba bila je test karaktera za obojicu. Du Plessis je došao s reputacijom borca koji u kasnijim rundama ruši protivnike tempom i izdržljivošću, ali Čimaev je neutralizirao sve njegove pokušaje i pretvorio okršaj u hrvačku lekciju. Publika u Chicagu svjedočila je kako borac čečenskog podrijetla, s besprijekornim omjerom od 15-0, napokon osvaja UFC zlato koje mu se već dugo predviđalo.