Robert Whittaker je pokazao klasu u porazu. UFC 290 je proteklog vikenda bio težak za bivšeg prvaka srednje kategorije. Whittaker je ušetao u T-Mobile Arenu u Las Vegasu s namjerom da osigura treću borbu s prvakom Israelom Adesanyom i izašao je s tek trećim porazom u kategoriji.
U drugoj rundi Du Plessis je nokautirao Whittakera te osigurao napad na pojas, a "Reaper" nije imao problema čestitati protivniku.
"Čestitam Dricusu. On se pojavio u borbi, ja nisam (smijeh). To je priroda zvijeri, ne možeš imati loš dan. Reći ću da vjerujem da vas izazovi, poteškoće i prepreke koje vam se postavljaju, a koje prevladate, čine jačim. Izgradi karakter, učini te boljim čovjekom i zapravo boljim sportašem.”
Do UFC-a 290, Whittaker (24-7) je izgubio samo od Adesanye u srednjoj kategoriji (12-3), a sada će morati sjediti besposleno dok Du Plessis pokušava skinuti prvaka s trona u nadolazećem meču za pojas.
Nakon svakog prethodnog poraza otkako je prešao u srednju iz velter kategorije 2014. godine, australska legenda imala je impresivne rezultate, a namjerava održati taj trend na životu prije nego što dođe 2024. godina.
"Vratit ću se jači iz ovoga. Nadam se da ću se vratiti do kraja godine. Želim ući u oktogon do kraja godine, ući tamo, zatvoriti godinu pobjedom i vratiti ‘Reapera‘ kojeg svi poznajete. Sad ću uživati nekoliko tjedana sa svojom obitelji odmarajući se i ponovno kalibrirajući, puneći baterije. Zatim ću se vratiti u dvoranu, vratiti na posao i vratiti se bolji nego ikad. Još jednom hvala svima!”, zaključio je.
