‘Žao mi je Charlesa jer je dobar čovjek, ali ovog cirkusanta Paddyja Pimbletta ću s zadovoljstvom razbiti‘

Ilia Topuria odradio je posao na UFC-u 317 – i to brutalno. Nakon spektakularnog nokauta Charlesa Oliveire u prvoj rundi glavne borbe večeri, kojim je osvojio upražnjeni pojas u lakoj kategoriji, Topuria je odmah pozvao svog starog rivala Paddyja Pimbletta da uđe u kavez na suočavanje. Pimblett, koji je sjedio uz kavez u T-Mobile Areni, bez problema je prihvatio poziv i krenuo u razmjenu riječi s „El Matadorom“ – koja je završila Topurijinim guranjem Engleza.

Na konferenciji za medije nakon borbe, Topuria je objasnio zašto misli da je baš Pimblett savršen prvi izazivač za njegovu titulu.

– To je borba koju želim jer sam s Charlesom imao nezgodnu situaciju – stvarno mi je drag, odličan je čovjek, ne možeš ga mrziti. Uvijek ga vidiš okruženog obitelji, prijateljima, timom. Fenomenalan je. Ali na kraju sam morao odraditi posao. A s Paddyjem? Njega ću stvarno uživati razbiti – rekao je Topuria.

Njihovo rivalstvo traje već godinama, još od 2021., kada se Topuria naljutio na Pimblettove komentare o sukobu između Gruzije (Topurijine domovine) i Rusije. Sukob je kulminirao fizičkim okršajem u hotelu u Londonu u ožujku 2022., a od tada su nastavili međusobno se prozivati, iako se činilo da neće doći do borbe jer su nastupali u različitim kategorijama.

Međutim, sada kada je Topuria napustio perolaku i popeo se u laku kategoriju, gdje je odmah postao prvak, a Pimblett već ima solidan niz bez poraza u istoj diviziji, borba itekako ima smisla.

Jedino je UFC-ov šef Dana White bio nezadovoljan što je došlo do neplaniranog suočavanja u kavezu zbog sigurnosnih razloga.

– Netko iz mog tima mi je rekao da je Dana bio malo ljut zbog toga. Ali on nije bio tamo, pa možda se to moralo dogoditi – dodao je Topuria.

Topuria planira ponovno biti spreman za borbu do kraja godine, a sve upućuje na to da je i Pimblett željan tog obračuna. Ako se borba održi u SAD-u, Topuria vjeruje da će mu se publika, koja mu je znala zviždati protiv Volkanovskog i Hollowaya, sada okrenuti u korist.

– Sto posto. Pogotovo protiv Paddyja – zaključio je Topuria.