Filip Hrgović nije "zaobišao" Demseyja McKeana, ali neporaženi hrvatski boksač ne može zamisliti da će izgubiti njihovu teškašku borbu s visokim ulozima od australskog boksača. Kladionice su postavile Hrgovića kao velikog favorita za pobjedu nad McKeanom u njihovom eliminacijskom meču od 12 rundi IBF-a na "undercardu" Anthony Joshua-Robert Helenius u subotu navečer u londonskoj O2 Areni.
Osim ako njihov okršaj ne završi neodlučenim ishodom ili bez natjecanja, Hrgović ili McKean postat će IBF-ov obavezni izazivač za svog prvaka u teškoj kategoriji, Oleksandra Usyka koji će braniti svoje IBF, IBO, WBA i WBO pojaseve protiv Engleza Daniela Duboisa 26. kolovoza u Wroclawu u Poljskoj.
"Znate, u boksu i u životu sve je moguće, ali ne vidim kako će me pobijediti. Imao je, znate, 22 borbe prije, ali ne vidim ništa posebno u njegovoj igri i kao što sam već rekao, jedna stvar je samopouzdanje, a druga stvar je biti u zabludi.”
Demsey McKean pobijedio je uglavnom slabije protivnike na putu do 22-0, uključujući 14 nokauta. Hrgović je očito najopasniji protivnik s kojim se McKean pristao suočiti, ali osvajač brončane olimpijske medalje 2016. nije boksao od svoje diskutabilne pobjede u 12 rundi, jednoglasnom odlukom sudaca nad Zhileijem Zhangom prošlog kolovoza u Saudijskoj Arabiji.
Kinez Zhang (25-1-1, 20 KO), koji je u prvoj rundi poslao našeg boksača u nokdaun (15-0, 12 KO), izgubio je njihovu tijesnu borbu rezultatom 115-112, 115-112 i 114-113. Zhang, osvajač srebrne olimpijske medalje 2008. godine, zaustavio je prethodno neporaženog britanskog nokautera Joea Joycea (15-1, 14 KO) u šestoj rundi njegove iduće borbe, koja se održala 15. travnja u Copper Box Areni u Londonu.
“Drago mi je da se dogodila borba sa Zhangom. Nisam izgledao baš dobro, ali kao što rekoh, drago mi je. Znam da to nije moja najbolja igra. Bila je to moja najgora noć, a čak sam i u najgoroj noći pobijedio dobrog borca. Vidjeli ste što je napravio Joeu Joyceu, pa je Zhang dokazao da je stvarno među 10 najboljih teškaša. I u mojoj najgoroj noći, pobijedio sam ga. Dobro je da sam imao loš nastup, da ljudi mogu gledati tu borbu i podcijeniti me u budućnosti. Dakle, nije tako loše, znaš? Znam da mogu puno bolje i nisam olako shvatio ovu borbu s Demseyem. Jako sam naporno trenirao i spreman sam na sve", zaključio je hrvatski teškaš.
