Ako Diego Lopes uspije osvojiti pojas UFC-ovog prvaka perolake kategorije protiv Alexandera Volkanovskog na UFC-u 314, već zna tko će biti njegov prvi izazivač. Zna i zašto.
Lopes (26-6) ulazi u svoju prvu borbu za titulu u glavnoj borbi večeri 12. travnja u Miamiju s nizom od pet pobjeda, a svaki od tih trijumfa došao je nakon njegovog poraznog UFC debija. Tada ga je, u svibnju 2023. na UFC 288 priredbi, jednoglasnom odlukom svladao Movsar Evloev – u meču koji je Lopes prihvatio na samo pet dana prije eventa.
Gotovo godinu dana kasnije, Evloev (19-0) je i dalje neporažen i među najviše rangiranim izazivačima u kategoriji. Za Lopesa, revanš s Rusom nije samo prilika za osvetu već i svojevrsna osobna misija.
"Naravno da mi je ta borba važna jer me taj tip pobijedio u prošlosti", rekao je Lopes za MMA Junkie. "Ali sad je sve drugačije. Sad sam ja na vrhu, i on je na vrhu. Možda ćemo se boriti za pojas. Uzbuđen sam zbog sljedećeg koraka, ali fokusiran sam na Volkanovskog. Osvojim li pojas, odmah ću tražiti borbu s Movsarom."
No Lopes, osim što ima jasnog protivnika u vidu, ima i jasnu lokaciju. Iako je rođen u Brazilu, već više od desetljeća živi i trenira u Meksiku, točnije u Guadalajari. A upravo će UFC 320, poznat i kao Noche UFC, 13. rujna biti održan u njegovom gradu.
"Sto posto, to mi je cilj: pobijediti sljedeći tjedan i tražiti borbu u Guadalajari", izjavio je Lopes. "Braniti naslov u Guadalajari, u Meksiku, za mene bi bilo posebno, jer tamo živim već deset godina. Imam toliko ljudi tamo koji me podržavaju. Sto posto – borit ću se u rujnu."
Ako dođe do borbe između Diega Lopesa i Movsara Evloeva za titulu u meksičkom oktogonu, UFC će ispuniti san borcu koji je iz sjene postao globalna prijetnja – i možda dobiti jednu od najnapetijih revanš priča u novijoj povijesti perolake divizije.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....