‘Njemu je očito čast biti rezerva. Pokupio je moje ostatke, jer da nisam odbio tu ulogu UFC ga ne bi pozvao‘

Nassourdine Imavov potvrdio je da je odbio biti rezervni borac za borbu za pojas na UFC‐u 319, a razlog, kako tvrdi, nije strah, nego kvaliteta pripreme.

Francuski izazivač (16-4) objasnio je da ne vidi smisao putovati na drugi kraj svijeta, boriti se s promjenom vremenske zone i skidati kilograme kako bi vjerojatno ostao bez nastupa. Pristao je na tu ulogu dok se činilo da će dvoboj između Dricusa Du Plessisa i Hamzata Čimaeva biti održan kasno u proljeće ili početkom ljeta, no kad je datum pomaknut na sredinu kolovoza, promijenio je mišljenje.

– Rekao sam si: “Ako je borba u kolovozu, ne želim se spremati "ni za što".” UFC me prije nekoliko tjedana tražio da dođem u SAD na vaganje i sve ostalo, ali odbio sam jer tri tjedna kasnije imam svoj meč. Nemam vremena za putovanja i jet lag. Želim biti u najboljoj formi za Caia Borralha u Parizu. Zato sam rekao “ne” – objasnio je Imavov za MMA Junkie.

Umjesto njega, rezervnu ulogu u Chicagu 15. kolovoza prihvatio je upravo Borralho (17-1), koji se time javno pohvalio na društvenim mrežama. Imavov, međutim, ne vidi tu titulu “backup” borca kao nekakav prestiž.

– To je njegov problem. On je prihvatio jer mu je čast biti rezerva, ali zapravo je uzeo moje ostatke. Da nisam odbio, UFC ne bi njega zvao. I neka se ne vadi kasnije ako izgubi. Bit ću spreman 6. rujna, a mora biti spreman i on. Za mene, biti rezerva za borbu za pojas nije čast – kad se borim za titulu, želim svoje lice na plakatu. Što će on? Otići će u Chicago, odraditi vagu, nitko neće pričati o njemu i sve će se zaboraviti čim Čimaev i DDP odrade svoj posao – poručio je Francuz.

Imavov je uvjeren da će pobjedom nad Borralhom dobiti iduću priliku za pojas, što mu je, tvrdi, UFC već obećao. Time bi stigao do pet uzastopnih pobjeda nad borcima iz top 10 u razdoblju od veljače 2024., među kojima su Roman Dolidze, Jared Cannonier, Brendan Allen i Israel Adesanya.

– Jednostavno, ja sam kompletan borac. Ako treba ići na pod, ići ćemo na pod. Ako ostane u stojci, tim bolje – tamo ću ga demolirati. On samo želi pobjedu u čudnoj, nezanimljivoj borbi. Ja ću od njega napraviti spektakl – zaključio je Imavov.