Ivan Erslan (14-5, 1 NC) u svom trećem UFC meču tražio je prvu pobjedu u svojevrsnoj borilačkoj Ligi prvaka - UFC-u. U australskom Perthu, na UFC Fight Night 260 priredbi, upravo je on dobio priliku nastupiti u sunaslovnoj borbi večeri i odmjeriti snage s domaćim ljubimcem Jimmyjem Cruteom (13-4-2). Hrvatski post u UFC-u trajao je predugo, više od 10 godina, a Erslan je toga bio itekako svjestan. Imao je pred sobom priliku zajahati na valu uspjeha Ante Delije koji je prije tri tjedna deklasirao Marcina Tyburu usred Pariza i samim tim napraviti veliki zaokret u svojoj karijeri na najvećoj mogućoj sceni.
Hrvat je u Australiju stigao s jasnim planom. U ekskluzivnom intervjuu za Fight Site naglasio je kako želi naplatiti sav trud, znoj i krv koje je uložio, a njegov cilj bio je pronaći put do Cruteove brade i završiti borbu nokautom. Erslan nije tip borca koji se libi ući u otvorene bitke, što ga je već u KSW-u pretvorilo u jedno od najopasnijih imena europske poluteškaške scene. Perth mu je dao pozornicu da taj kapital unovči.
Nasuprot njega stajao je 28-godišnji Crute, domaća zvijezda i bivši član UFC-ove Top 15 ljestvice, borac koji je svoje ime gradio kroz brutalne završnice u parteru. Radi se o čovjeku koji je najopasniji upravo na podu, a analitičari su isticali kako će upravo to biti najveći Cruteov forte u ovom meču. No, već sama činjenica da je hrvatski poluteškaš postavljen u sunaslovnu borbu bila je dokaz kako UFC vjeruje u njegov potencijal, a podrška hrvatske emigracije nije izostala.
U kutu su mu bili Luka Jelčić, MMA mastermind iz europskog ogranka American Top Teama te Dražen Forgač, čovjek koji prati Erslana još od njegovih profesionalnih početaka.
- Moj cilj je nabiti pritisak. ne smijem mu dopustiti da se opusti. Želja mi je domoći se Top 15, a Crute je idealan početak tog puta, rekao je Erslan u najavnom videouratku.
Nošen stihovima "Ustani iz sjene", hitom s novog albuma Marka Perkovića "Thompsona" Erslan je staloženo ušao u UFC-ov oktogon, baš kako i priliči borcu njegovog iskustva.
Sudac ovog meča bio je dobro poznati Mike Beltran. Na samom startu Crute je preuzeo središte oktogona te je uputio jedan lagani "low kick". Erslan je ekspresno odgovorio desnim direktom i "low kickom", čime je potvrdio svoje ambicije iz najavnog videouratka.
Opet je Erslan pokrenuo silovit napad, ali Crute je isti neutralizirao lukavim rušenjem. - Blizu je žica, nećemo čekati, čulo se iz Erslanovog kuta koji je svim silama pokušao pronaći izlaz iz neugodne pozicije, ali Crute je uspijevao iznova pronaći put do svog "gameplana":
Pokušao je Australac doći do "rear naked chokea", ali njegova ruka nije ušla dublje od Erslanove brade. Ubrzo Hrvat dolazi u dominantan položaj, ali Crute je pokazao zašto slovi za opasnog parteraša. Našao se hitrim okretom u "full mount" poziciji, a nedugo zatim prisilio je našeg borca na predaju gušenjem na zalasku prve runde. UFC je službeno upisao način pobjede kao "rear naked choke", iako na prvu nije izgledao kao klasičan "RNC" već više "neck crank".
Nažalost, hrvatski poluteškaš je upisao treći uzastopan poraz u UFC-u. Nadamo se kako će mu najelitnija svjetska MMA promocija ponuditi još jednu šansu za iskupljenje. Glavu gore, Ivane!
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....